许久都没有人这么喊过她了，蔺太后当场一愣。

这个称呼太僭越，她十几年都没听到过了。

“臣知晓娘娘在担忧甚么，臣也不会给娘娘留后顾之忧的。”那个僭越的称呼在余璞口中终究是知过了一次。他手捧着虎符，苦笑道，“当初我们兄弟五个，臣的年岁是最小的，十一二岁的时候是跟在大哥身边了。臣父母早亡，大哥拿我们当亲弟弟一般疼。都说长兄如父，长嫂如母，娘娘对臣来说，更是先是姐姐后又做了嫂嫂。臣年幼，少时没少得娘娘和先帝的看顾。先帝如此知遇之恩，莫说是要臣的虎符，就是要臣能拿命来报都不为过。”

若说僭越，那隆武皇帝的肩头他也是坐过的。当初兄弟五人，把酒临风逐鹿中原的时候，何等的意气风发，哪能想到会有今日？当初的兄弟五人，死的死走的走，就剩下一个殚精竭虑朝不保夕的余家，跟一个被蔺太后护在羽翼下的蔺家。

“大哥当初交代过臣，要臣守住了大衡西北的关口，莫要让鞑子再来犯我中原，这才对得起臣‘平朔’的封号。”余璞挑着眉毛来笑了笑，年少的样子来历历在目，那眼神同当初的少年一般无二，“先帝当初与臣说，大衡的百姓，那都是自己的子民，要放在心尖尖上护着。当初臣年岁还小，满口答应下来，去了关口才知此事有多难，但因着先帝的嘱托，到底咬牙撑住了。这么多年，在嘉峪关，因着大衡的天威，北边儿的鞑子都不敢南下。臣就瞧着百姓们耕地、做买卖，不说有多昌盛，但安定总算是能保证。臣也终是明白了先帝的话，为武将，能守一方太平，果真算是不枉此生。”

说实话，这时候才能瞧出来他与余靖宁的分别来。余璞那张脸生得精彩极了，说话的时候眼神是亮的，余靖宁却是一派在京城中磨砺久了的坚忍。可眼睛里头的星光，也在这大殿中一点一点黯淡下去了。

“臣替先帝守了十几年的国门，臣的儿子也叫做‘靖宁’，生来就是保大衡平安的。”若是十几年前，他说着话的时候大概该是激动的，颤抖的，可到了这个年岁，就也只剩下了古井不波的一片冰凉，“臣的儿子，臣的女儿，全都为大衡打过鞑子，守过国门。可臣今后再也不能在嘉峪关抗铳驭炮了，辜负了先帝的一片嘱托，臣万死。”

他说“万死”的时候，手里头的虎符没人接，所以磕不下头，也只好端端跪着：“余家不算是满门忠烈，不配为大衡亲王位，娘娘将臣的虎符和丹书铁券一并收了罢。”

他跪在那儿，半晌没人言语。

说实在的，余家当真是尽忠尽得可以了。看看余家，连闺女都为大衡的江山弄了一身的伤。再看看蔺太后的娘家，她那亲外甥让自家爹宠的，别说守国门了，不斗鸡走狗惹麻烦就算是好的了。这般厚此薄彼，也不怕寒了天下人的心！今后还有谁敢替皇家卖命。

这时候哪有人敢接话，尤其是裘安仁，说错一句就算陷害忠良。

好半天，终于有人动了。

有个人从椅子上站了起来，三步并作两步走到了余璞身前，握住了他的手，将那一枚虎符牢牢握在了余璞的手心里头，起唇道：“五叔。”

竟是小皇帝贺霄！

当场所有人都呆住了，没想到竟会节外生枝出这种事儿——这小崽子都当背景板当了八九年了，今儿怎的忽然说话了。

贺霄冲着余璞笑了笑，笑得时候很浅，带着一点纯然的孩子气：“五叔，你把符节拿回去，安心回你的封地就是了，还回嘉峪关。”他说话说得像家宴上拉扯家常，孩子一般的起誓，“余家做过的事，父皇都记得，父皇不记得的，朕就替他记着。天子金口玉言，五叔尽管放心就是了。”

这孩子看着余璞，笑得稚气：“五叔快将虎符收回去罢，虽说快夏日了，但在地上跪着到底凉，五叔快起来。”

天子亲扶余璞