手起刀落,人头滚滚,接着就是下一批人被送上刑台。
兰子义稍稍驻马观望,身旁桃逐虎跟上来说
“少爷,这是在处决‘谋反’的犯人,你睡得这两天每天都在做。”
兰子义一听,心中五味杂陈,快马加鞭朝东门飞驰而去。
四人刚出城门,就看到一排人头被挂在城门外面,其中就有那晚抓捕他们的捕头和指认的店小二。
兰子义看着墙上人头,虽然他也憎恨那晚抓他的人和多嘴的店小二,但他们怎么也罪不至死,现在已经身首异处,不禁让人唏嘘。
这时身后城门里传来一阵呼唤
“子义兄!等等我!”
兰子义回头望去,原来是周步辉骑马赶了过来。
等周步辉与城门都尉勘合文书之后,便策马追上兰子义,说道
“这几天一直在客栈等候子义兄,刚才正打算去太守府问问消息,结果就看到子义兄带着人马飞驰而过,于是匆匆收拾了行李,赶了上来。还好没迟。”
兰子义兴致不高,见是周步辉过来,只是勉强打起精神来行了礼,跟旁边桃家兄弟说
“几位哥哥,这位是世袭北镇指挥,渔阳周步辉。也是要入京的。”
桃家兄弟听到后纷纷抱拳行礼。
桃逐鹿说道
“张指挥使,我家少爷大病初愈,勉强上马,多有不适待会还得早点歇息。”
周步辉也抱拳回礼道
“这个我知道,子义兄病的不轻。既然咱们狱中见面,又同入京城,那就一起结伴入京吧,路上也好有个伴。”
兰子义听到“狱中”二字,又回想起那晚在狱中见到的景象,一催马走到前面去,
身后桃家兄弟与周步辉都赶紧催马跟上。
走了一段后兰子义再也控制不住,仰天长叹道
“世上为何会有这种惨事?百姓无罪为什么要遭殃?”
周步辉催马上前,说道
“我听说确实有人抢粮,好像子义兄你还亲眼看见了,怎么能说百姓无罪呢?”
兰子义回头望了周步辉一眼,说
“就是因为亲眼所见,所以才知道百姓是无辜的。”
周步辉问道
“此话怎讲?”
兰子义说道
“当时百姓只是群情激奋,抢粮是有,有小人教唆是有,还有人想浑水摸鱼,但要说谋反那是绝对不会的。真要是谋反抢军粮,怎么也该选在人烟稀少,地形隐蔽的地方埋伏,哪里可能堵住大道,光天化日之下和衙役们推推搡搡,最后时态失控再抢呢?“
周步辉说道
“毕竟抢了军粮,犯了王法,犯法自然应当被抓。只是不知换做是子义兄,会怎么处理这事?“
兰子义,说道
“百姓抢粮是不愿将自己辛苦种出来的粮食运出去,哪怕那是交出去的税。如果是我来处理这件事,首先是出榜安民,张贴告示此案只抓元凶,与他人无关;其次视察乡间,劝课农桑,督促春耕;最后组织各乡各村的长老名望进官仓巡查,告诉所有人仓储粮食充足,不会因为向北运粮出现饥荒。这样一来百姓们安居乐业,几个挑事浑水摸鱼的也会被绳之以法。不像现在,多少无辜的人要白白送命。”
周步辉说
“子义兄办法是好,可朝廷问责此事你该怎么解释?自己治下有人抢粮,不是百姓的错那就是地方官的错,别人不丢性命,地方官就要人头落地。”
兰子义听后叹气,说道
“君子当敬天保民,旧都太守作为一方督抚,也是读书人出身,怎么就忘了圣人教会呢?”
周步辉听后没有说话,只是笑了笑。