岛的彼得保罗要塞广场上穆拉维约夫上校被押上了绞架，这位战争英雄面色平静地看着绞架和绞索，一丁点恐惧都没有。这让围观处刑的尼古拉一世非常失望，那位暴君更想看到叛党们吓得屁滚尿流或者跪地忏悔，这能起到震慑的作用。

但穆拉维约夫始终是那么平静，他用自己的平静在蔑视尼古拉一世和保守的俄国上层，没有任何东西能够让他改变自己的志向，哪怕是死亡也不可以。

罗斯托夫采夫永远也不会忘记接下来可怕的一幕，穆拉维约夫被套上黑色头罩和绞索，随着他脚下的垫脚凳哐当一声落下，这位铁骨铮铮的男子汉猛地就掉了下去，然后让人目瞪口呆的一幕就发生了，系着绞索的木质横梁承受不住犯人的体重咔嚓一声就断了，犯人们直接摔落在地上折断了双腿发出痛苦的惨叫。

这并不是尼古拉一世故意玩弄的把戏，不是后来陀思妥耶夫斯基和他的小伙伴们遇到的假行刑，而是腐朽俄国无能的具体体现。用后面穆拉维约夫被再次行刑前的话说，那就是“这个混帐国家，不会策划阴谋，不会审判，甚至都不会绞人了！”

尼古拉一世没有放过穆拉维约夫为首的五名十二月党人首领，哪怕突然断裂的横梁像是上帝在说刀下留人，哪怕不断地有达官显贵为五人求情。但尼古拉一世执意立刻再次行刑，让穆拉维约夫等人当场拖着断腿再次走上了绞架。

从那一天起，罗斯托夫采夫就万分憎恶这位新任沙皇，哪怕尼古拉一世给予了他充分的信任并不断地提拔他，但他始终忘不了老大哥穆拉维约夫临行前的眼神，那既是对腐朽的蔑视也是对革命未来无限的憧憬。他决心发扬老大哥的遗志，将这场革命进行到底，为此他忍辱负重积攒力量，已经准备了太久太久……