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凡称坞堡，必能自给自足，自娱自乐，自繇自在，自生自灭。

阴氏乃南阳豪族。虽盛极而衰，已过巅峰。然终归“百足之虫，死而不僵”。“瘦死的骆驼比马大”。新野阴氏坞堡，比起少时刘备所见安平崔氏坞堡，有过之而无不及。

依沘水，掘深壕。引水绕坞，设前后吊桥，造四面角楼。坞中高楼林立，鳞次栉比。围绕坞堡，辟有良田千倾。先前悉数毁于大水。今已零星复垦，月前稍有收获。聊胜于无。

究其原因，泥沙覆盖，地利不显乃其一。佃户皆奔北国，劳力捉襟见肘乃其二。天灾人祸，根基尽毁乃其三。

若要东山再起。唯仰仗现任郦城令，三举乡党之阴修。得其举荐，阴氏英才，出仕蓟国。先安家立命，据一席之地。再反哺南阳，复兴祖业。如此不出三代，当可重拾旧貌。

然若一步登天，唯行合纵连横，结亲蓟王家。只可惜，蓟王宫，仙姿绝艳，美人如云。蓟王又累次和亲，断难再开方便之门。于是乎，不请自来甘夫人，之于新野阴氏，便是千载难逢，进身之阶。

无论甘夫人身份究竟何等贵不可言。有五百王骑护佑，足见一斑。

阴瑜乃出世家子弟，博闻广记，见多识广。如何能看不出端倪。于公于私，于家于己。阴瑜皆对甘夫人母子，极尽礼遇。

不仅让出中庭，供甘夫人母子栖身。更对甘夫人，言听计从。毫不见疑。

遂开城门，放数千流民入堡内。

坞堡，中庭。

甘夫人垂帘主位。华雄、阴瑜，左右列席。

“堡中守军几何”

“回禀夫人。有阴氏部曲三百，佣兵二百。小长安聚部曲三百，某自领王骑五百。计千三百人。”华雄起身答曰。

“守备坞堡足矣。”甘夫人又问“堡中存粮，可支几日”

“若加流民，不出十日，便将粮尽。”阴瑜答曰。

“闻南阳墟中流民，皆奔新野。当不下十万之众。”甘夫人言道“可支几日”

阴瑜如实作答“一日两餐，亦不能支。”

小长安帅陈到，遂进言道“夫人有所不知。墟中流民，久历灾荒。两餐饥馑，习以为常。且拖家带口，必携乾粮干粮。当足可撑过三日。”

“便以三日为期。”甘夫人言道“破敌取粮。”

“喏。”众人齐声应诺。

杀贼取食，乃权宜之计。不得已而为之。只需大败盗贼，破围而出。顺下淯水，直达襄阳。则“如龙入大海，虎归山林”。一去不复返也。

后院马厩。

陈到来寻，赵云正为白龙刷洗。

白龙双目生疾，目光朦胧。桀骜难驯，生人勿近。唯赵云能近其身。且尤显温顺。恰逢赵云腿伤未愈。白龙为足，赵云为目，人马合一，辅车相依。

“夫人唤你。”待赵云牵马入厩，又办好草料，陈到这才言道。

“好。”赵云跛足，乃因外伤。得华大夫亲手诊治，只需静养，数月足可痊愈。只可惜人算不如天算。闻甘夫人母子罹难。苏双、张和，自叹不通武艺，有心无力。赵云遂单骑南下，忠义之士也。

二人并肩入室。

甘夫人遂命赵忠、何苗，捧二长匣相赠。

二人打开视之，正是先帝所铸中兴剑。

“建宁三年，先帝同铸四剑。铭文皆同。后一剑无故自失。其一另赐蓟王。余下两柄，便赠二位少年英雄。”甘夫人自帘后言道。

“好剑。”陈到当堂拔剑，爱不释手。

“谢夫人。”赵云拜而受领，合匣身侧。

“且去寻华都尉，另有利甲相赠。”

“遵命。”

二