都尉城，连成一体。当为雄城一座。海市往来，互通有无。以此城为据点，汉化不断向周边辐射。五溪蛮人融入蓟国，指日可待。

洛阳，长信宫，长秋殿。

何太后身怀六甲，孕味十足。腹中麒麟子，日日长大。何太后越发心平气和。清心寡欲，高屋建瓴，置身于诸事之外。

先前，之所以事事争先，不甘人后，常忙中出错，自乱阵脚。只因，后位不稳，朝不夕保。如今，母平子贵，皇长子已为少帝，腹中麒麟子，更贵不可言。还有何惧哉。

近日常做胎梦。问过千秋观中高人。众口一词，皆说乃是大吉之兆。

何太后，更加心安。虽说贵为太后，辈分崇高。然论齿龄，不过双十之华，远不及而立之年。

想我大汉深宫。能年满四十，无疾而终之太后，凤毛麟角。足见，高处不胜寒。

深宫春秋，个中滋味。如人饮水，冷暖自知。

熬成孤家寡人，越发显得亲情，弥足珍贵。大将军何进、车骑将军何苗，能四时入宫拜见，何太后亦多欣慰。

下朝后，常二人同来。

所谓“兄弟同心，其利断金”。三宫鼎立，二面受敌。互为犄角，联手御敌，自当无往不利。

“拜见太后。”何氏兄弟，双双行礼。二人皆封万户侯，手握重兵，位极人臣。堪称何太后左膀右臂。

“二位兄长免礼。”帘后何太后，笑容可掬。

“太后无恙否。”起身后，大兄何进言道。

“一切安好。”何太后双手捧腹“累日常做‘火麒天降殿前，吐出独角童子’之胎梦，不知何故。”

“此乃火麟童子。”何苗大喜“太后腹中必是麒麟子无疑！”

“麒麟乃仁兽也。相传孔子将生之夕，有麒麟吐玉书于其家，上写‘水精之子孙，衰周而素王’。”大将军何进，今为宿臣，岂是不学无术之何苗可比“汉以火兴。臣窃以为，太后腹中麒麟子，远非素王可比。”

此话，正中下怀。何太后言道“既如此，二位兄长，万不可怠慢。天降瑞麟续大汉国祚。稍有不慎，惹怒天帝，降灾异以示警，非我门之福。”

“太后，所言极是。”大将军心领神会。

何苗仍后知后觉“太后……意欲何为？”