装抵达,与宋奇相见。这便将冶炉城周遭详情地理,娓娓道来。
冶炉城之东北,有城合赙,俗称“合伯”。战国时亦属韩,以产利剑著称。《史记·苏秦列传》“韩卒之剑戟皆出於冥山、棠谿(溪)、墨阳、合赙、邓师……皆‘陆断牛马,水截鵠雁(言其锋利)’。”《战国策》曰“韩之剑戟,出于棠溪。”《史记》亦载“天下之剑韩为众。一曰棠谿,二曰墨曜,三曰合伯,四曰邓师,五曰宛冯,六曰龙泉,七曰太阿,八曰莫邪,九曰干将。”天下九剑,棠谿居首,龙泉只排第六。
“吴房(县),有棠谿亭”,“有龙渊水,淬刀剑特坚利”。棠谿宝剑,千锤百炼,光鉴寒霜,驰名天下。今豪侠名士所佩,多出此地。棠谿剑与古锭刀并著于世。然却双双被蓟国陨星剑、雁翎刀所取代。剑刀不能过河北。
先前,南阳大乱,城内铸剑师,亦多逃入棠谿谷地。后又逢汝南大乱,长吏弃官,道路断绝。棠谿工匠遂拥兵自重。类比宗贼,然却谨守门户,与世隔绝。首领出自“棠谿氏”,名“典”。虽从不劫掠百姓,却亦用兵器与贼人交换粮秣。黄巾与宗贼,皆来者不拒。
棠谿氏,姬姓,吴王阖闾弟夫槩,奔楚为棠谿氏。
“可是前五官中郎将,棠谿典。字伯并,颍川鄢陵人。时为大长秋曹腾,向朝廷举荐。”宋奇竟识得此人“熹平四年,蔡邕与五官中郎将棠谿典、光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张驯、韩说、太史令单飏等,奏求正定六经文字,灵帝许之,邕乃自书丹于碑,使工镌刻,立于太学门外。称‘熹平石经’。”
“已是十一年前旧事。”郭嘉言道“明廷可知棠谿典下落。”
“未知也。”宋奇言道“只闻坐蔡邕髡钳流徙之罪而免官。其人下落,不得而知。”
郭嘉笑道“明廷安坐,待郭嘉前去打探一二。”
“不可!”宋奇急忙劝阻“只闻其名,不知其人。且棠谿匠人,据城自守,善恶难辨。此去不啻自投虎穴,智者不为。”
“不入虎穴,焉得虎子。”郭嘉言道“若能收归己用,何须再从南阳贩来兵甲。与我有大利。”
“某愿同往。”龚都抱拳道“明廷安心,定护掾史(郭嘉)周全。”
“如此……”宋奇言道“当速去速回。”
“喏。”二人领命而去。
棠谿亭在吴房县西北百里,有棠谿城。棠谿、冶炉、合伯三城,皆位于棠谿谷地,背靠冥山铁矿。“十里棠谿,十里城”,“炉火照天地,红星乱紫烟。酒幡掩翠柳,铁歌秦更天”。所铸“棠谿之剑,天下之铦也”。
郭嘉乘宋奇安车,朝发夕至,抵达城下。