”曹操、孙坚、王越,急忙帐前觐见。
由西园宫女,服侍饮下一剂汤药润喉。陛下稍见起色“形势如何?”
“群盗蜂起,一路截杀。臣等,不敢入城,唯有且战且走,夜宿荒山野岭。”曹操奏曰。
陛下轻轻颔首“可是心忧蓟王。”
“……”曹操欲言又止。
王越咬牙答曰“正是。”
“料想,此事必与蓟王无关。”生死之际,陛下似已看清一切“朕若崩于北巡,蓟王必成众矢之的。且蓟王乃是孤臣,朝中无人呼应。董骠骑,亦征讨白波在外,只剩大将军只手遮天。恐不等朕之灵车返回,皇后与大将军已另立新帝。”
若知北巡之路,如此危机四伏。陛下又岂能亲身涉险。
陛下剖心之言,众人又岂敢乱接。
“可有州郡援军抵达。”陛下又问。
“未曾告知州郡官吏,故而……”王越再答。
“王芬何在?”陛下忽问。
“压在槛车之内。”
“待天明,斩之。”陛下金口玉言。
“陛下不可。”曹操急忙进言“同党尚未审出,若此时杀之,奸佞皆逃脱法网矣。”
陛下笑道“曹轻车从刺史府,搜出往来密信十余箱。此事,怕已传遍冀州官场。乃至人心惶惶,无人敢轻动。若此时将王芬杀之,再将书信付之一炬。人心自安。那时,州郡勤王之师,必齐来护驾。”
“陛下欲效‘庄王绝缨’乎。”曹操幡然醒悟。
“然也。”陛下欣然点头,又道“朕当亲自监斩。”
“喏。”众人领命而去。
待众人离去,陛下面色渐渐转冷。忽觉胸口疼痛难忍,遂强行开口“速传御医。”
毒针入体,御医剜肉放血,又服解毒汤剂。这才保住性命。一路颠簸,伤口难以结痂。御医进言,若再狂奔,乃至陛下血流不止,恐危及性命。唯就地驻防,让陛下静养,方能性命无忧。
众人商议之后,决定扎营高台,固守待援。
陛下果然清醒。
一直陪侍在陛下身侧,数日未曾合眼,将将睡下又被唤来的御医,小心揭开纱布,细细查看后,进言道“陛下伤口初愈,已结薄痂。需卧榻静养,万勿轻动。纵奇痒难忍,亦不可抓挠。”
“朕已知。”陛下问道“可有性命之忧。”
“待结厚痂,陛下当转危为安。”御医再答。
“甚好。”陛下眼中戾芒一闪而逝“且退下吧。”
“喏。”