“圣祭请早些安寝。凡有所需,只需唤一声便可。奴婢便候在廊下。”宫女躬身后退。
“多谢。”阿奇丽娅久居陇右大使馆,对汉式陈设皆不陌生。这便入盥洗室沐浴更衣,再入寝室安睡。
梦中。她乘小船,从一处悬崖底部的细缝,划入巨大的洞穴。四周一片漆黑,伸手不见五指,等双目渐能是视物,只见洞中海水,闪闪发光。随波荡漾,彷如蓝色火焰。舟行其间,又好似漂浮在湛蓝的天空之上。
这便是蓝洞。传说中,由塞壬三女妖看守的水神居所。圣火女祭司,又在洞穴深处,找到了通往水面的古代梯台。跃船而下,拾级而上。却在抵达洞穴上方提庇留宫殿的,前一刻。梦中一切,忽烟消云散。
心中一慌,阿奇丽娅随之惊醒。
在男权至上的罗马帝国,同为出类拔萃的女性,阿奇丽娅与鲁琪拉的友谊,自不用多说。
与兄妹之间颇多禁忌之爱的罗马历代皇帝不同。鲁琪拉与康茂德则是一对正常的姐弟。刺杀康茂德的原因,是否真出于对康茂德妻子怀孕的妒忌。作为挚友的阿奇丽娅,并不相信这套愚弄百姓的“官方说辞”。
她总觉得,此中有一个巨大的阴谋。只有面见鲁琪拉,一切的谜底,才能最终揭开。
仲夏之夜,酒后酣睡。噩梦惊醒,冷汗淋漓。盥洗室内只有淋浴。想要舒服的泡一个热水澡,唯有去浴室。
作为一名神殿祭司,在庞大的宫殿中,准确的辨认路径,是从小养成的训练有素。再说,汉人宫殿规整气派,追求工艺上的精益求精。转角很少。只需一路到底,自然会见转机。
推门前,阿奇丽娅刻意收拢了气息。轻手轻脚,身如鬼魅,也是一名神殿祭司必须训练的特技。出乎意料的现身与消失,平添一抹神性气息。
垂坐在门旁的宫女,皆已酣睡。她们也训练有素。早已习惯坐着入眠,并时刻保持警醒。只需一声轻唤,便可从沉睡中清醒。
阿奇丽娅刻意穿上了足衣。防止在一尘不染的地板上,留下两行清晰的足印。
推开室门。阿奇丽娅瞬间松了口气。浴室内温汤升烟,堆光如昼。两旁隔间与居中大浴池,已空无一人。扶着门旁,褪去足衣。踮着脚尖,走到池边。坐在昆仑美玉铺设的边缘,伸手试了试水温。正宜沐浴。
正欲除袍入池,忽听有人细语。
举目四望,雾气昭昭的池后,还有一座帷幕低垂的小浴室。
轻声细语,或是从帘内传出。
突兀的询问在轻启檀口的瞬间,散于无形。余下气息皆化为一束轻柔的呼吸。
圣火女祭鬼使神差的起身,绕过大池。身如鬼魅,足落无声,向小浴室走去……