嫡母相对于嫡子而言。

若以此论处，陛下两位皇子，皆庶出。何后母凭子贵。今虽为正宫之主，却仍改不掉皇长子的庶出身份。

只因出生之日，身份已定。

皇长子辩出生时，正宫乃是宋皇后。皇次子协出生时，正宫又换成何皇后。

于是，两位皇子，皆是庶出。

试想。若不从窦太后处追本溯源。而只论何后。何后又岂甘心舍弃亲生皇长子，而扶立皇次子。正因窦太后乃如假包换的陛下嫡母，亦是两位皇子的嫡祖母。故从“根上”论起，方能占尽法礼义理。

亦正如董太后内心所知。窦太后一句，抵她千言万语。

换言之。若是窦太后口出，‘立贵子为帝’。群臣当无异议。

所谓“位卑而言轻”。若要窦太后“位尊而言重”。必然要令其重拾声势。此，亦是陛下所愿。正因看到这点，程璜才悍然置身事内。卷入内宮夺权争斗。不可谓眼光毒辣，老而弥坚。

话说。自窦大将军身死族灭，窦太后被以王甫、曹节为首的大宦官嫉恨，遭禁锢多年。窦氏外戚被诛灭，宦官因此得势，权倾天下。此时，宦官内部亦勾心斗角，相爱相杀。王甫被程璜借二婿之刀所诛，曹节又杀程璜二婿，将其排挤出宫。独揽大权。老一辈宦官因而凋零。乃至以张让、赵忠为首的中生代宦官崛起。称“十常侍”。

眼看大权旁落，曹节又与程璜，冰释前嫌，再次联手，反杀“十常侍”。

汉末，河间生二帝。以至于范晔亦在《后汉书》中赞道“河间多福。”

永康元年（167年）冬十二月，先帝崩。大权在握的窦太后，与大将军窦武合谋，遴选新帝。

时有八人与会大将军窦武，其子及二侄，袁逢，太尉周景，河间王裔、侍御史刘儵，及大宦官曹节。

众人合议，新帝须从章帝后裔中遴选。因章帝一系乃“嫡系宗支”。刘儵遂荐解犊亭侯刘宏，一名不见经传，连河间都未曾出过，孤儿寡母相依为命，拮据度日的小亭侯。

窦大将军力排众议，遂立刘宏为帝，由窦太后“垂帘监国”。

各派人等，因拥帝之功，俱得封赏。刘儵因与陛下同出河间，且又因推荐有功而倍受宠信。因此招来宦官妒恨。大宦官侯览，恐刘儵与窦武联手铲除异己，寻机奏请，刘儵出为泰山太守。却在其赴任途中，派人刺杀。陛下念及刘儵无辜丧命，遂命刘儵之弟，刘郃为司徒。本想缓宦官、外戚及党人之间的矛盾。

此时，窦武被诛，党人遭锢。宦官一家独大。为争大权，程璜便暗中牵线，令其二婿刘郃、阳球与陈球、刘纳等人结谋。联合参奏王甫及其党羽，乃至其皆下狱拷打致死。此事，反被大长秋曹节抓住把柄。又伙同宦官齐向灵帝哭诉，并逼迫程璜，反诬四人“谋议不轨”。灵帝大怒，将四人下狱，亦拷打致死。

此为光和二年。

历史上的此年间，窦氏外戚满门被诛，王甫、侯览、管霸等擅权大宦官，先后身死，曹节亦于转年病死。

再无掣肘的陛下，忽然间乾纲独断，大权独揽。

此时，若陛下真有“中兴”之念，当可放手施为。新政所出，必有新气象。奈何却“乱而不损”，重用以张让、赵忠为首的中生代宦官。待何后一门崛起，又重蹈前朝宦官、外戚不死不休的覆辙。

前世种种，过眼云烟。再追究已无意义。

然甄选新帝时，各方势力激烈角逐，达成共识的唯一条件“嫡系宗支”。却可见一斑。

陛下之所以能继位，正因是“嫡系宗支”。

所以，陛下内心深处，有“立嫡”的自我情节与义理支撑。

事实也是如此。

中平六年（189年）