汉末五千万之众。到三家归晋时，不过剩下寥寥数百万口。

吃饭的人，少了。

待休养生息，子嗣繁衍。人口众多乃至僧多粥少时，便再血洗，杀人减口。

纵观整个封建时代，便会发现一个简单至极的现象。每有朝代新创时，皆人少而国狭。待人口增多，国土亦开始扩张。兼并来的土地，便是为了养活不断增多的人口。然而在封建体制下，随财富积累，自然会产生分配不均。大量财富向少数人群聚集。大量底层人口赤贫如洗。于是饥民揭竿而反。均田分产，杀人夺食。只求一口饱饭。

暴乱过后。白骨露于野，千里无鸡鸣。

田地荒芜，人口凋零。先前被少数人囤积的大片良田，皆成无主荒地。‘明主’再行屯田养民，将先前尽毁于暴乱中的村落、良田，再次修复、开垦。如此反复。

此不是救世。根本就是封建时代的‘休克疗法’。

如何解决？

很简单。让生产力与不断膨胀的生产关系，时刻匹配。

具体办法？

科技是第一生产力。

刘备的临乡，便是他的试验田。

如能成功，便推广全国。然，位卑言轻。单凭今时今日的他，是无法做到的。如何才能身居高位？

唯有将原本根深蒂固的利益链条，上层建筑，悉数打破。

此便是恩师、四位大儒、乃至主簿贾诩口中的‘待天下有变’。

刘备要如何做？

‘静观其变’。

身边所有人，甚至刘备自己都知道，这是他唯一也是最佳的选择。奈何心有猛虎，恶极噬人。面对即将到来的历史巨变，那种深深的无力挫败，时刻炙烤着他的内心。

若无来自母亲，妻子、义弟、挚友的情感维系。刘备绝不是今日之人畜无害，温润如玉的刘备。

曹操说，论天下英雄，唯使君与操耳。

此句不见史料。然而作为一个靠谱的说书人，必然是发现了两人之间的共同点。

用后世的话说，两人是同一枚硬币上的正反两面。

本质别无不同。

言归正传。

胡姬酒肆，后楼精舍。

鸡鸣时分，曹操猛然惊醒。翻身坐起，只见室内铜灯如豆，对面袁绍、袁术，鼾声四起，睡意正浓。用力拍了拍脑袋，赶走宿醉的眩晕。见床前矮几，上置一（陶）瓯。伸手取来，沾唇一试，乃是清水。这便仰头饮尽。烟熏火燎的腹中，顿时一片清凉。精神为之一振，这便麻利起身，取长袍束带，发冠丝履。

今日早朝，断不能迟到。

着急忙碌间，忽心生一念。

身形随之定住。

须臾，又双手持冠，颓然坐在榻边。

打量着手中小冠，曹操忽然哑然一笑。眼角似有泪光，却不去擦拭。反手将小冠掷出，临窗高卧，不久已鼾声大作。

隐隐约约，耳畔似有人言。

“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？”

“汉室将亡，安天下者，必此人也！”

“君清平之奸贼，乱世之英雄！”

且都噤声！

别搅了曹某人一席清梦。

“孟德？孟德？”

怎又有人呼唤？

不耐烦的睁眼。却见袁绍、袁术二兄弟，透着一丝坏笑的脸。

“孟德。日上三竿，朝会怕是赶不及了。”袁绍笑道。

“该死！”曹操以掌击额，满脸懊恼“昨晚大醉，追悔莫及！”

曹操的表情，袁术很满意。眼中虽笑，口中却劝道“那乌烟瘴气，尿骚刺鼻的朝会，不去也罢！”