无须担心技术外流。亦不必担心无法掣肘。

短锥破甲箭、长柄透甲锥，配合强弩、力士，皆可临阵破甲。火攻、水淹，板楯黄弩，还有硫磺毒雾。刘备有的是办法。

已改肠衣目镜为白琉璃目镜的呼吸面罩，乃是压箱底的后手，无论如何也不会贩卖。

君侯岁末要去洛阳的消息，已传遍临乡。市中胡商亦知。这便赶在出发前，三郡乌桓中的余下几部，皆找上门来。

堂议伊始，便有侍卫来报。有涿县马市胡商，说是君侯旧识，在宫门外求见。

“确是熟人。”刘备笑道“请他进来。”

不久，身穿精致胡袍的马商，脱靴入内。先抚胸行礼，又跪拜在地“参见君侯。”

“许久不见，生意可好？”刘备笑着请他起身。

艳婢送来坐席，胡商称谢后跪坐。乃是正宗的汉礼，并不是胡人习惯的盘腿。

“生意时好时坏，还算过得去。”胡商躬身答道。

自苏双和张世平，从右北平乌桓和南匈奴处，贩马邑中售卖。马市胡商的生意减了不少。如今马价日益走高。便是曾作价万钱一匹的耕马，亦卖到数万，甚至十万。马市胡商一本万利，看似成交量减少，利润却不降反升。

“此来，所为何事？”刘备笑问。

“乃为我家大王而来。”

数年前北伐之战，上谷乌桓王难楼亦有参与。战后论功行赏，也已封王。因非刘姓者不得封王的古训，皆号单于。正如南匈奴王屠特若尸逐单于。汉庭给的封号，便是单于。给归义王、汗鲁王等人的正式呼号亦是单于。北人胡商却多叫大王。刘备先前便尊称归义王为大王。

刘备笑问“单于如何说？”

“大王说，想如南匈奴、右北平乌桓，试种苜蓿。”

“这有何难？”刘备笑着点头“上谷郡距此不远。若你家单于愿意，可遣牧人来临乡学艺。至于耕种所需器械，皆可以市价购买。”

“多谢君侯。”胡商大喜，再拜“宝石、湩酪等，亦想在临乡贩卖。”

“可也。”

“敢问君侯，可否容我在楼桑邑中，开一间商肆？”

这才是重点。

“蕃邸坊市若有空闲，但租无妨。”

“多谢君侯。”胡商呈上礼单，拜谢离去。

临乡大路通天，广纳四方宾客。上谷乌桓王想来分一杯羹，亦无妨。只需诚实经营，依律纳税。刘备都欢迎。事实上，即便没有上谷乌桓，市中胡商有没有各方势力的代言人，亦是个未知数。

以刘备如今的能力，向查清市中胡商的来龙去脉，殊为不易。所谓日久见人心。若心怀叵测，久必露马脚。令刺奸贼捕，捉拿拷问。便可能知详情。还是那句话，只要诚实经营，遵纪守法，刘备都欢迎。

城外水田已青黄相杂。不日便可收割。水陆皆有重兵布防，谨防生变。

这日，派驻在外的魏袭，急急忙返归临乡。问过方知，其妻又产一子。

临乡富足安逸。生儿育女，正当其时。魏袭少时任侠，颠沛流离。定居楼桑，数年前中年得子，取名魏疏。小家伙如今长得虎头虎脑，颇有气力。且十分聪慧，机智过人。好好调教，必是良将。今又得一子，自然欣喜万分。

满月酒要吃，算算时间还来得及。

母亲和公孙氏已代为探视。送上许多补品给其妻调养身子。魏袭眉开眼笑，连连称谢。

待公孙氏返回，告知刘备，母子平安。

刘备连连点头。见她脸上颇多艳羡，这便说道“可惜为夫要远行，等不到夫人诞下麟儿那一天。”

公孙氏翩然一笑“家国天下，自当以国事为重。”

刘备轻轻