缓落下,徐荣、田冈一马当先,领五百鼍龙骑呼啸而出。乌延、乌莲并驾齐驱,各领麾下突骑冲出城池。刘备亲率五百白毦精骑居中。吕冲领三十绣衣吏,护十几辆机关马车居后。
斥候前方引路。三千精骑呼啸而去。
月朗星稀,夜风四起。眼前没有灯火,只有天光。恰逢大旱,野地颓废而坚硬。月光似华,夜虽深,周遭景色却依稀可见。
一路皆是干旱野地,路遇水流也皆孱弱细小。并无天堑拦路。夜行也无妨。
任凭冷风呼啸,却吹不散刘备满腔躁动的火焰。
苦守两月,只为今夜。
黎明时分,马蹄声忽沉闷松软。绵延如簇的山林全然不见,身下已是枯黄草甸。
不断有斥候往来引路。刘备问过,说还有百里便到鲜卑营地。
一夜疾行三百里。饶是鲜卑良马,也已大汗淋漓。强行驱策,必伤马体。刘备左右看过,指着身后一座云雾缭绕,时而露出皑皑轮廓的山梁说道入后山扎营喂马。
“喏!”骑兵掉头奔赴山梁背后,入林间,扎下营寨。蓄养精神,恢复马力。
刘备广布斥候,生怕走漏消息。
午后,又一批斥候抵达山后营寨,随身带来新绘图册。
正如乌莲所说,胡人赖以生存的资源有三“水草”、“刍稾”、“盐地”。
鲜卑大营傍湖下寨,正是时下难得水草丰茂之地。
后世号称‘塞外明珠’的坝上草原湖,乃是一处由草原、河流与湖泊,互相交织而成的奇特地貌。位于濡水上游。号称曲河的濡水在大草原上千曲百回,蜿蜒北流。形成众多支流、湖泊。如水泉淖(nào)、公鸡淖、囫囵淖等,组成密集的草原河网。
北地大旱,唯有此地水草丰茂。
也正因有众水网滋养,此地才迅速从肆虐的蝗灾中恢复元气。
鲜卑扎营之地,正是碧波千倾的囫囵淖。后世亦称白海。
刘备有一种预感。檀石槐就在那里。
擦干马背汗渍,披上麻毯保暖。喂食细料,拴在林间蓄养马力。骑士就地歇息,取清水和压缩干粮充饥后,披甲而睡。乔装成鲜卑游骑的斥候绕山巡弋,谨防鲜卑人马。
除此之外,所有人马皆藏在山后。即便鲜卑游骑南下,不绕过此山,也断难发现藏于山后的刘备营地。
“乌莲,你与乌延便领兵埋伏在此山。”人马皆饱食。日落十分,午睡后以冷水敷面,精神百倍的刘备开始调兵遣将“兵分两路,以鸣镝为号。待鲜卑追兵到,左右杀出,一举歼敌。”
身边皆是近臣,乌莲便问道“那你呢?”
刘备笑答“我与徐荣领五百白毦精骑、五百鼍龙骑,和机关车队一并前去劫营。”
丹阳白毦,果敢悍勇。马战稍弱,却有马镫。此去劫营,成若不成,皆可断后。
五百丹阳白毦,足能挡五千劲敌。