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“袁公路,血战寿春,败四家连兵,斩长涂二龙。然寿春内外,土木尽毁。数万降卒,尚未归心。再新得江东四郡。全则必缺,极则必反。此时设谋,智者不为。”荀彧一语中的。
一言蔽之,不合时宜。淮南形势,看似一片大好。然暗潮汹涌,诸事未平。稍有不慎,满盘皆输。袁术此时,自当收拢羽翼,蛰伏山林。万勿轻动。岂会,招惹强敌,延祸上身。
然曹孟德却,将信将疑。究其原因,先前与袁术暗中往来,皆是程昱打理。曹孟德以为,荀彧并不知情,故才有此论。袁术若知中计,焉能不恼羞成怒。只是,此等苟且之事,又如何告知荀彧。
见曹孟德不语。荀彧又道“吕奉先,一介匹夫耳。麾下陈公台,刚直壮烈;张孟卓,东平长者。忠义之士,必不行此谋也。”
曹孟德,一声悲叹“文若,所言是也。”
然心中如何着想,外人亦不得而言。
便在此时。心腹来报,蓟王遣使吊唁。
蓟王遣使,非同小可。曹孟德遂命人梳洗更衣,中堂相见。
长子棺椁,置于前堂。后院家眷,凄凄惨惨,亦多有不便。
门下主簿孙乾,先入前堂祭拜,再入中堂谒见。
“拜见司空。”孙乾乃蓟王心腹重臣。常奉王命出使,甄都勋贵,无有不知。
“主簿免礼,请上座。”曹孟德,难掩哀容。
“司空,节哀。”孙乾上呈蓟王手书及赗赠。
&n赠”,乃助办丧事所赠财物。荀子大略“故吉行五十,犇奔丧百里,賵赠及事,礼之大也。”
取蓟王手书一观。曹孟德,不由泪下。遥想当年,菟园击鞠,金水共浴。何等逍遥,何其快意。“人生天地之间;若白驹之过隙;忽然而已。”先贤诚不欺也。
“蓟王安否”曹孟德,止泪相问。
“主公无恙。”孙公祐,如实作答。
“蓟王之意,某已尽知。主簿且告蓟王。曹某,断不会,废私而立公,饬君臣之义。”曹孟德答曰。
“下臣,敢不从命。”孙乾肃容拜退。
稍后,司空司直程昱,奉命开释百官。
凡三公九卿,悉数放归。稗官内官,亦免牢狱之灾。公卿勋贵,兹事体大,不可滥施酷刑。稗官小吏,糊口而已,何来余力,豢养死士。内官为天子鹰犬,亦需顾及君臣颜面,不可轻辱。
其余,不上不下,不辨忠奸。皆受严刑拷打,逼问情由。凡有破绽百出,亦或是答非所问。皆受五刑加身。纵然不死,亦脱层皮。不待此事罢,程昱已被人称,“甄下酷吏”。
于甄都百官而言。掐头去尾,三日端午。惊喜变惊吓。曹司空,为何人所刺。朝野上下,众说纷纭。然皆无定论。
便在甄都人心惶惶,人人自危之时。太医令张奉,将将重见天日。便冒险出宫,入安集将军董承府。询问详情。
董承,虽为外戚。然1嗜酒如命,且又庸碌无为。其上更有从兄董重,乃天子弄臣。高居车骑大将军。故董承素不受天子重用。与其往来之人,皆名不见经传。实不值一提。
初时,程昱亦曾遣细作,暗中窥探,董承是何居心。岂料细作回报,乏善可陈。这便撤去人手,任其醉生梦死。
一言蔽之,成事不足,败事有余。为此等货色,又何必兴师动众。
正因如此,董承比张奉,还早获释。
步入内室。偏将军王服、奉车都尉吴硕、侍中种辑、并安集将军董承,一众同党,悉数在列。
“如何”众人异口同声。
“无恙。”太医令张奉,如实作答。
见张奉,却是无恙。众人,这才心安。