蔡瑁抱拳道:“我等武人,素无机变。还望将军明示。”
不等孙坚开口。客席作陪之阴瑜,这便言道:“(蔡)都尉乃出名门。若能劝城中家小,夜开城门,则立首功矣。”
“哦……”蔡瑁幡然醒悟。一时天人交战。
见其无语,孙坚索性明言:“若得都尉相助,待事成,共分荆州。”
“这……”荆州半壁,其利之大,可想而知。
口说无凭。孙坚指天为誓:“如能兵不血刃,夺取襄阳。待定七郡,愿与蔡氏共治之。”
“得将军如此器重,卑下敢不效死。”闻“与蔡共治”,蔡瑁热血冲冠,跪地应诺。
张允亦下拜。
孙坚大喜,离席搀扶:“得都尉相助,何愁大事不成。”
三人把臂大笑,芥蒂尽消。无论结局如何。孙坚既有所求,二人项上人头,暂可保全矣。至于后事如何,先保住性命再说。
事不宜迟。蔡瑁这便面授机宜,遣心腹家将,潜入城中。
两套说辞。
其一,刘表当面,诈言乃乘守卫不被,只身脱逃。言蔡瑁、张允被乱军挟持,不得已而降敌。望明公体恤。愿为内应,相约举事。
其二,密报家中宗长,待窥得良机,夜开城门,放江东健儿入城,与孙坚共分荆州。
名门行事,首鼠两端,果不其然。
数日整备,安抚降众,补足士气。
孙坚亲提大军,横渡汉水。讨伐襄阳。
“将军且慢。”临行前,阴瑜捧盔上前:“在下闻:千金之子坐不垂堂,百金之子不骑衡,圣主不乘危而徼幸。将军上阵杀敌,如有马惊流失,不幸命中,悔不及也。”
孙坚探手头上赤帻,这便笑道:“公子好意,某心领之。自举兵以来,亲冒锋矢,负土填壕,历经百战,皆无碍。故以此帻为吉兆也。”
阴瑜,赤诚君子,素重英雄,故力劝道:“孟子曰:‘莫非命也,顺受其正,是故知命者不立乎岩墙之下。’将军一人安危,干系荆州全局。请戴盔。”
“也罢。”孙坚豪爽一笑,这便随手接过,覆于赤帻外。
“愿将军,一战得胜。”阴瑜长揖相送。
“承公子吉言!”孙坚跃马扬鞭,兵进襄阳。