突然来了强势有能又仁厚的赵侯爷，辖区内歹徒强寇贪官污吏屑小一齐消失，辽寇又未敢犯边抢掠，他们上百年来第一次过上了安宁有盼头的日子，喜悦之下，尽管不富裕，仍然尽力热闹了一下，放放烟花，锣鼓喧天，大人小孩喜笑颜开。

但随着夜深，喧哗消失，灯火熄灭，清州又陷入了一片黑暗寂静中。

侯府中，赵公廉未入睡。

人的感情说复杂莫测，当真复杂莫测无比；说简单，也真简单无比。

宁氏老妇人一手把大孙子扶养教导大，把长孙看得比她的命重要得多，关怀备至。同样的，在赵公廉心里，祖母的地位比亲生父母的也要高不少，重要不少。

往常每年这个时候，他都是陪着祖母守岁的，现在即使不在老人家身边，他仍然坚持。

不是遵守传统，而是他知道祖母肯定在守岁。所以，他远在清州也要守。

尊重祖母是发自内心的，不是表面工夫。

自负操守无缺的赵公廉自然要这么做。

大老婆周氏和怀孕的小老婆花姿都在沧州。他身边只有二夫人小豆芽带着儿子陪他过年。

屋子有土暖气，温暖如春。宽大的坑更热。

小豆芽和儿子抗不住困倦，都睡了。

赵公廉笑眯眯地把儿子蹬开的被子轻轻盖好，又给小豆芽轻轻掖掖被角。

做这一切，他心里和脸上都荡漾着温情和宠溺。

是的，三个老婆中，他对小豆芽更多了份宽容体贴。

因为他知道小豆芽心里隐藏着深深的自卑。

周氏出身官宦之家，聪慧美丽，多才多艺，雄心勃勃，并且行事能力比太多男儿都强，又是地位最尊崇的大老婆。花姿出身将门，美貌过人，温柔细心，知书达理又通些武艺，可谓有才有貌有心，魅力强大。小豆芽只不过是个被人贩子拐卖的孤儿，幸运被张氏当年遇到并救下收在身边扶养，说白了身份只是个小丫环，和两姐妹相比，貌不出众，性子又弱，毫无底气。