三月开春，大明的百姓都在忙着耕种，漠北的冰雪融化，枯草开始发芽，一片生机勃勃景象。

而西域之地，依旧是老样子，遍地黄沙，尘土弥漫，甚至笼罩着整个火城。

“千岁，帖木儿动了！”

曹泰快速冲进大帐，说道：“徐王千岁从火城送来情报，帖木儿亲自率领河内骑兵团，从哈尔克他乌山古道而来，直逼铁门关！”

听到此话，晋王猛然起身，走到地图面前，其余将领一同围了过去。

“本王就知道他要走这条路！”

晋王一拳砸在地图上，吩咐道：“告诉曹兴，让他死守铁门关，消耗帖木儿的兵马！”

铁门关，号称天下最后一关，位于铁关谷峡谷之中，长三十里，犹如一剑开山，一线中通，关口外两侧全是如刀削斧劈一般整齐的悬崖，典型的易守难攻关隘。

对于统治整个西域来说，这个地方特别重要，西域南北的天险要冲，丝绸之路的咽喉要道。

汉朝之时，此处有一条丝绸之路，是前往龟兹的必经之路，帖木儿就是从这条古道来的。

所以在大明出兵西域之时，晋王便派曹兴拿下了铁门关，并率领万人镇守此地。

曹兴不是二代勋贵，他的怀远侯爵位是自己一刀一枪拼杀出来的，这些年一直在山西整理军务，受晋王节制。

铁门关原本有守军，是火城的兵马，前元肃王安克帖木儿的人，曹兴来到后他们立马投降了，并收于麾下！

帖木儿的速度很快，河内骑兵团的战斗力也很强大，但问题是，再强大的骑兵也不能攻城啊，除非你能给战马插上翅膀飞过来。

很显然，这是不可能的事情！

帖木儿也是不是傻子，他绝不会让骑兵放弃战马，扛着梯子去攻城，而是继续等，等他的儿子沙哈鲁。

帖木儿行军作战，总是喜欢携带大量工匠，此次也不例外，工匠在苦先一带制造了大量的攻城器械运到了铁门关。

大战一触即发！

帖木儿开始疯狂攻城，连续三天，都没有拿下铁门关！

曹兴也不是吃素的，他早就提前准备了大量的滚木擂石，作为守关之用。

到了第七日，依旧没有拿下铁门关，帖木儿开始急眼了，他亲自督战，指挥士兵攻城，伴随着箭矢的压制，明军开始陷入了苦战之中。

整个守城战从天不亮一直打到天黑，帖木儿源源不断的指挥士兵攻城，打得异常惨烈，明军虽是防守的一方，却也有很大的损失，所幸，铁门关依旧安然无恙！

关隘之上，遍地都是阵亡明军的尸体，多数都是被帖木儿军用弓箭射死的。

曹兴满脸灰尘，身上粘着不少血迹，他已经指挥一天了，而且滴米未进，整个人极为疲惫。

副将谢熊走来，将一块烤好的饼子和水囊递了过去，说道：“侯爷，吃点东西吧！”

曹兴接了过来，咬了一口饼子，问道：“伤亡如何？”

“今日阵亡了一千二百多人，伤者不算！”

谢熊叹息道：“敌人的箭太厉害了，被射中要害必死无疑，有些箭甚至都能破甲！”

这可是帖木儿最精锐的军队，个个都是弓马好手，明军一时吃了大亏。

“侯爷，向晋王求援吧！”

谢熊苦着脸说道：“如果帖木儿不计损失，疯狂攻城，咱们这些兵马迟早会被消耗殆尽！”

曹兴确实低估了帖木儿军队的实力，而帖木儿也低估了铁门关的强硬。

……

火城！

自从西域之战打起来后，亦力把里的大汗沙迷查干就成了一个边缘角色。

亦力把里是他的地盘，可大明和帖木