宁奉哲下了学堂，回到宁府，第一时间先去蓬莱居，恭贺溪儿立功扬名。

蓬莱居下人不多，院门时常清寂，今日便是无人把守，自然也就无人负责通禀。

宁奉哲直接走进前院，想着问询妹妹所在，自去敲门。

没想到，迎面看见妹妹跪在院中，他一阵错愕，急急跑去。

“溪儿，为何跪着？”

宁云溪也是错愕。

“大哥哥？你怎么会来？”

“莫非不慎忘却？平日这时，你该去彦息居，请父亲问学。”

“估计这会儿，父亲已在静候，大哥哥快去拜见吧。”

站定略想，宁奉哲料知八九，心底一团怒火，油然而生。

“休要避开话头，回答我的问题。”

宁云溪假言托词。

“我，练习行礼。”

宁奉哲一眼洞穿，更加怨怒。

“练习礼数，却将礼节规矩浑忘，宁云溪，岂敢欺瞒兄长？”

宁云溪害怕瑟缩。

“小妹不敢。”

宁奉哲横眉严肃，泠然示诫。

“发生何事，我都已探问清楚，你最好老实交代，不许再有欺瞒。”

宁云溪小心翼翼，抬眸一眼，直言揭穿。

“兄长分明没有探问。故弄玄虚，是为套我实话。”

宁奉哲当即怒不可遏。

“原来，你分得清真假是非。”

“既如此，怎会跪于此处？”

“你不说，我也能猜到。父亲母亲想方设法，谋取你的银两，是也不是？”

“他们那般拙劣的做戏，如何瞒过你？”

“粗浅之计，你为何被困局中？”

“我教你的东西，尽皆忘在脑后了么？”

宁云溪知错低头，眸意潺潺，交织几分惶恐，几分悲楚。

“是，我看得出来，他们谋图财物。”

恨其不争，宁奉哲气得七窍生烟。

“那你这是做甚？主动入局，以身做饵，其实还有后招？”

宁云溪埋头更低。

“无有后招。”

见她这副懦弱之貌，宁奉哲忍无可忍，暴跳如雷。

“白教了！俱是徒劳一场！我费尽心思，就教出你这么个愚孝之用！”

父母不疼、兄长不爱的传言，徘徊宁云溪心间，挥之不去。

揾泪不绝，犹如凄风寒雨，她伶仃抬眸，无助望向兄长。

“可是大哥哥，为什么，别的孩子都有父母爹娘疼爱，唯我没有？”

“我想，他们能够爱我。”

“可能，是我做得不够好。”

“或许，我先孝顺他们，他们便能珍爱我了。”

“不是吗？”

语染心绪，宁奉哲鼻尖一酸，怒意冰消雾散。

“傻妹妹。”

转身之际，衣袂随风飞扬，他面向正堂，与妹妹并肩而跪。

宁云溪惑然一惊。

“大哥哥何故下跪？”

宁奉哲峻肃不悦，简单作答。

“陪你。”

二字承载，恩深义海，宁云溪哀切动容，挥泪成雨。

“大哥哥，对不起。”

宁奉哲心有不忍，降下气势，柔情以对。

“溪儿乖，不哭，有哥哥陪着，怎么还哭呢？”

宁云溪乖顺点头。

“嗯，小妹不哭。”

她杏眸含泪，嘴角却已挤出一个微笑。

“大哥哥请言，我想要他们爱护，这是贪心吗？”

没等他回答，她便自问自答。