“姐姐，好生贤惠……”

穆蓉硬着头皮，轻柔抚慰。

“柳妹妹莫哭。”

“可是忧心，照料不周？放心，我会教你。”

“由你从旁协助、一起掌家，我能省去不少事。”

“姐姐惯爱躲懒，辛苦你多多担待。”

柳烟信之不疑，泪如雨下。

“多谢姐姐，这般信任妾身。”

穆蓉袖中双拳，几近攥出火花。

“一府姐妹，何必言谢？柳妹妹客气。”

公示完毕，众人散去，只留宁寒望夫妻，平起平坐。

宁寒望眉梢轩昂，眼角飞扬，挑衅意味十足。

“夫人何故不回居处？”

“有事吗？”

再次四目相对之时，穆蓉笑意尽逝。

“夫妻无有爵位官职，或是寻常百姓，才互相敬称夫君、娘子。家中有妾，则改称大娘子。”

“而后慢慢，随着一夫一妻无妾之家越来越多，大娘子之称，逐渐落为贬义。”

“时至今日，哪怕家中有妾，也没人改称大娘子。”

说着说着，她的神情，愈发沉郁。

“老爷未免莽撞，我身有诰命，何故不能被敬称夫人？”

“这不是明摆着告诉天下，你宠妾灭妻吗？”

宁寒望迎着她的视线，没有一分闪躲，自始至终，从未有过如此硬气。

“我就宠了，你奈如何？”

穆蓉骇然惊住。

“什么？”

宁寒望照葫芦画瓢，按着穆族中人我行我素，言之凿凿，理直气壮。

“哪条律令规定，不能宠妾灭妻吗？只有所谓古之圣贤，胡乱约束自身，才说什么，宠妾灭妻，取乱之道。”

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“自古规矩，改称大娘子，是为告知外人，家中有妾。我这么做，有错么？”

“烟儿屈身做小，已经低你一筹，若再由着下人敬称夫人，外人尽皆不知府中有妾，她岂不更加可怜？”

“公允起见，改称大娘子，最为妥当。你本来就高一筹，受屈一点点，又怎么了？”

“我不改敬称，你我夫妻，还像以前相敬如宾，不足弥补你么？”

一字一句，无不刺痛，穆蓉内心汤汤，身形寂寂。

“现时现状，你我夫妻，还能回到从前吗？”

此一时彼一时，宁寒望落眸夫人，不含一分怜爱。

“嗯，当然。”

“为夫特留一事，与夫人商议，足够尊重你了吧？”

曾几何时，穆蓉以为自己寻到命定男子，而今唯见，眼前之人，漠如当年的顾孟祯，孤傲疏淡，似乎对她，未曾有过一丝情意。

她心绪霏霏，苦涩滔滔。

为何她人和离，或是生过别人的孩子，再嫁一人，都能幸福美满？

只有我，悲凉孤苦，老爷不疼，婆母不惜，还被一个小小妾室踩在脚下？

难道我的真情付出，终究敌不过她人满心算计么？

为何我要这般善良？

为何善良之人，总是没有好报？

一番自我感动，穆蓉不知不觉，泪流满面。

“老爷请言，何事？”

见她难过，宁寒望反而落井下石，凄风冷雨，不留情面。

“烟儿敬称公爷，令我倍感距离遥远，不如改称老爷。”

他唇际洋溢，尽是胜利喜悦，惺惺作态，问了一句。

“夫人意下如何？”

嫡女被家人苛待后，全员跪求原谅三月天