“你说什么！”黛玉差点没有抓稳手中的茶盏，可还是被茶水烫到了。此时的她顾不上许多，只急急从书桌后面绕到前方，“凌壑……他不是只是跟着王爷出门吗？怎么就上了战场了？”

紫鹃从怀里掏出手帕，捂住黛玉已经被烫出红印的手背：“是啊，赤鸢，你倒说得清楚些。准噶尔那边怎么会突然打起来，安少爷又怎么会上了战场了呢？”

赤鸢着急地跺跺脚，语速极快地说道：“本来王爷去的时候一切都好，也没听说要打仗的消息。可是谁知道那准噶尔不知怎的突然反悔，不承认之前和谈时答应过的条件，甚至还要求更多的粮食和马匹。这不是明摆着欺负人嘛！得亏此次王爷本就只是跟在队伍里出巡，并没有暴露身份。所以在准噶尔意图不轨时很快就脱了身，并派人快马加鞭把消息传了回来，现下朝廷已经调了大军前去压阵了。其实王爷原本坐镇后方即可，可因为事发突然，他必须要阵前鼓舞军心。而少爷作为王爷身边的侍卫，自然也要跟着一起上战场。”

黛玉听得心如刀绞，眼泪汪汪，在紫鹃的搀扶下才勉强站住：“这可如何是好？凌壑他还这样小，从未上过战场。刀剑无眼，若是伤了可怎么好？”

赤鸢连忙安慰道：“姑娘放心吧，少爷这几年在王爷身边，早就练得一身的好武艺。且少爷最主要任务的是保护王爷，自然是时时跟在王爷身边。且王爷对少爷也很器重，不会让他轻易冒险的。”

紫鹃也出声附和道：“是啊，姑娘莫要担心。赤鸢不是说了，王爷是因为事发突然才前往阵前。相信很快就可以坐镇后方或者回朝了，等王爷凯旋之时，少爷自然也会跟着回来的。且少爷本就有远大志向，小时候就盼望着能够征战沙场，如今能上战场走一遭，也算是得偿所愿不是吗？”

听到两人如此说，黛玉才稍稍放下了心，但还是忍不住叹口气，慢慢地踱步到了窗前坐下。她抬头透过玻璃向窗外看去，只见澄澈的天空一碧如洗，只有几缕极为浅淡如烟雾的云朵，自由自在地随风飘荡着，没有丝毫忧虑和烦恼。

黛玉就这么坐着愣了一会神，便回过头来，对身边的赤鸢说道：“赤鸢，后天就是除夕了，按照惯例，宫中会给诰命夫人发放节礼。如今出了打仗这样的大事，想瞒着母亲怕是不可能。她今年本就一个人在京中过年，心里肯定不好受。你去帮本宫找一下端贵妃娘娘，请她帮忙安排一下，让你那天拿着永寿宫的腰牌，跟着内务府的人一起出宫一趟。麻烦你了，本宫实在有些放心不下。”

“您放心，你交代的事情奴婢一定办好。”

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“凌壑，看你今日从前线回来，便一直没有说话，闷头进帐待了许久，连午膳都没用。可是出来太久，想家了？”

一席冷风从掀开的帐帘卷了进来，带着冰雪和风沙交错在一起的味道，粗粝得让人脸上肺里都磨得生疼。弘历一身藏青色棉袍，低着头走进了帐内。

帐中一袭黑衣原本把双臂枕在头下，躺下看着帐顶发呆的少年，一骨碌掀开了身上盖着的灰褐色毛皮毯，起身行礼：“给王爷请安。”

“你我之间，又没有旁人在场，何需如此见外。”弘历把他扶起了身，又拍了拍他的肩膀。感受着手底下结实的触感，再看着他被边关的风吹出了凌厉的眉眼，弘历想起当年他们初次见面时的场景，竟一时觉得有些恍惚，“时间过得可真是快啊！想当初我们第一次相见的时候，你还是个孩子呢！可那时候的你，明明都还不到马背高，却敢去拉那马的缰绳。如今被边关的风吹了几个月，都快和我差不多高了。”

“家母和长姐从小便教导属下，礼不可废。”安凌壑恭敬地说道，“能够跟随王爷左右，是属下的荣幸。”