器给你吗？”

“不需要。”

青登摇了摇头。

“我知道有个地方存着武器……而且是大量的武器。”

“既然这样，那我也不多说什么了。”

纱重侧过身子，让出道路。

“橘先生，祝你武运昌隆。”

“嗯，也祝你们早日平安抵达横滨。”

青登微微一笑，然后以后脚跟轻磕马腹，驱使着马匹，驰向远方。

二重姐妹伫立在原地，目送渐行渐远的颀长身影。

“姐姐……”

“什么事？”

“不去阻止后辈……这样真的好吗？”

八重转过头，朝身旁的纱重投去不安的眼神——怀着这种心情注视到的，是一张百感交集的脸孔。

“有什么理由可以去阻止一个男人奔向战场？”

……

……

江户，郊外，桔梗山——

青登驱使马匹，沿着曾走过一遍的道路，向山顶笔直进发。

飞瀑的潺潺水声遥遥传来，阵阵轰鸣不时夹杂其间。

夜风拂过，林涛阵阵，若隐若现的雾气不断变幻出深浅不一的阴影。

四周浸满暮色，一片黑暗。

伸手不见五指的树林、低矮的灌木丛、站在枝桠上的猫头鹰、似曾相识的温泉……青登不看一眼地飞驰而过。

不消片刻，一座摇摇欲坠的破烂茅草屋闯入他的视界。

他跳下马背，将缰绳随手系在某棵大树上后，昂首挺胸地走向茅草屋。

途中，他顺手捡起地上的一根还算结实的粗长树枝。

吱呀……

腐朽的木门被一寸寸推开……目力所及之处，灰尘漫天飞扬。

（橘隆之……他在茅草屋的东南角……埋下了一个大木箱……）

青登依照小野寺的指示，找到屋子的东南角。

咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓……

青登将刚刚捡来的树枝插进泥土里，当铲锹来使，一点一点地将泥土撬开、拨走。

原本格外平整的地面，渐渐出现一个愈来愈深、往地下延伸的大坑。

随着泥土被一捧接一捧地扬起，空气中充满了呛人的味道。

约莫5分钟后，往坑下探的树枝倏地戳碰到一个非常坚硬、触感并不像石头的物事。

青登怔了一下，随后连忙扔掉手里的树枝，俯下身，伸手扒拉掉坑里的尘土。

只见大坑之中、尘土之下，深埋着一个四四方方的不明物体。

虽然此物的外表被岩块、泥土涂染成暗沉的土黄色，但青登依然能清楚看出——这是一个巨大的木箱。

“找到了……”

青登将刚刚扔掉的树枝重新捡回，不遗余力地铲削坑洞边缘的泥土，扩大坑洞。

终于，在又忙活了十来分钟后，他总算是勉勉强强地把坑洞扩宽到足以将里头的木箱搬出的大小。

在“九牛二虎”等天赋的加持下，青登不算很吃力地将木箱从大坑中抬出。

“就是这个吗……”

青登以和缓的动作，轻轻拂去箱身上的尘土。

灰尘在月光的照射下，闪闪发光地飞舞。

青登不由自主的长出一口气，温热的气体氤氲而出，瞬间又消散不见。

咔嚓——他缓缓打开箱盖。

这个像大秘宝一样深藏在地里的木箱，并没有装着难以计量的钱财或是什么不得了的武功秘籍、神兵利器。

偌大的箱子中，仅安静地躺着9把打刀。

从朴实无华的黑色刀装来看，这些刀都是市面上随处可见的普通刀剑