可为却不能为’的无力感吧——只要你还在幕府官场里奉公，这就是你必须经历的过程。”

薄井的此通劝慰，不可谓不苦口婆心。

然而……西野却不领薄井的情。

“薄井大人！诚然，只要灵活地做一个聋子、瞎子、傻子，就能在牛骥同皂的幕府官场里活得非常舒服。”

“可是，倘若人人皆如此，那就不仅仅是法将不法了，而是国将不国！”

“在幕府风雨飘摇的刻下，正是吾等直参戮力同心、奋楫笃行的时候。”

【注·直参：旗本和御家人合称为“直参”】

“怎能只顾着自己，而不顾大局呢？”

不知是西野的执拗、油盐不进，惹得薄井不快了，还是他适才的这一席话，使薄井感到被冒犯了。

总之，薄井的颊间浮现怒气。

“西野！够了！休得无理取闹！”

“我不想再在这个问题上与你多纠缠了！”

“总之，这个话题到此结束！”

“限你于今日之内把那个畜生放了，明白吗？”

说到这，薄井大概是担心西野仍想抗命吧，他在停了一停后，补充道：

“西野君，别忘记你的身份！”

“你是‘武士’，不是吗？”

“忠于上命，乃是武士的天职！”

“怎么？你这是想抗命吗？”

薄井的话音甫落，西野的眼角便猛地连跳数下。

难以言喻的沸腾情感，在西野体内形成漩涡。

随着这团漩涡的逐渐扩大，西野将自然垂落的双手攥得紧紧的，仿佛欲把自己的掌心抠出血。

然而……就在这团漩涡即将膨胀至极限时，一股无形的力量照进西野的心头。

这股无形的力量，名为“武士的忠诚心”。

在此股力量的影响下，沸腾的漩涡逐渐平息。

西野缓缓放松了攥紧的双拳……

“是……我知道了……”

西野垂下头，对着自己的脚尖轻声说。

眼见西野终于服软，薄井“呼”地长出一口气。

他没有再说话，默默地与西野错肩相过。

薄井的脚步声渐渐远去。

西野伫立在原地，久久不动。

直到过去好一会儿后，他才缓缓转过身，面朝吴服桥以东，双手撑着被漆成大红色的桥栏。

吴服桥以东……这个方向，恰好是江户城所在的方向。

西野面无表情地望了望远方的江户城。

俄而，他垂低脑袋，凝睇桥下的潺潺流水，表情依旧无悲无喜。

骤然间，没有任何预兆，西野猛地拍打桥栏。

声音之大，吓了周围的路人们一跳。

在猛力拍打一次桥栏后，西野犹不解气，又连拍了十数下，直至拍到手掌发红才将将罢休。

“古有辛稼轩拍遍栏杆，今有西野忠息东施效颦……”

自嘲的呢喃如呓语般从西野的唇齿间泄出。

忠息——西野的本名。

辛稼轩，即辛弃疾。

“辛稼轩拍栏杆”算是中华文化圈里最知名的典故之一。

每一位自认为怀才不遇、壮志未酬的人，都极爱化用此典。

以至于没读过书的粗人，在听到辛弃疾的大名后，都总能联想到“拍栏杆”仨字。

辛弃疾二十三岁脱离金朝，南归宋朝，却一直不受重用，二十六岁上《美芹十论》，提出抗金策略，又不被采纳。

宋孝宗淳熙元年（1174年），辛弃疾将任东安抚司参议官。这时他已南归八、九年了，却投闲置散，任了一介