青登心中一横，将定鬼神转回至刀背对敌的同时，倏然沉下身躯，蓄积力量，快速出招，由下至上地狠狠劈了一刀。

这一击一气呵成……但砍不中对手的斩击，又有什么意义呢？

在青登强行出手，欲图了结牧村的同个瞬间……牧村展现出与他的巨大体型极不相衬的敏捷度。

只见他先是尽可能地与青登拉开间距，将身子侧移半步，紧接着靠着蛮力将大太刀拉回至定鬼神的“必经之地”上，勉强挡住了青登的攻击。

尽管动作、姿势很狼狈，但牧村确实是成功地让比试没有就这么完结。

虽心有不甘，但青登并没有让贪念吞没了理智。

他知道：若再强行出手，他的身体架势必定大乱。

届时，他将会有被牧村反杀的风险。

眼下该怎么做……一目了然！

青登敛住贪欲，借着挺身挥刀的势头，往前方、往牧村的身后迈步。

牧村也急于重整旗鼓，因此他做出了与青登相同的决定——拉开间距，再图后事。

双方平和地错身相过。

青登一口气跑出了好几步才止住身形，持剑回身，却发现牧村静悄悄的。

牧村并没有立即转回身，重新面对青登。

而是就这么背对着青登……

“呼哧……呼哧……呼哧……”

牧村的双肩轻微地上下起伏。

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即使隔了七步以上的间距，青登依旧能清楚地从牧村那儿听到粗重的呼吸声。

直至这个时候，青登才清楚地感受到——此时正与自己交手的对象，是一个已过耋耄之年的老人家。

——如果是在牧村先生年轻的时候，他肯定是不至于才这么两下就开始呼吸急促吧。

青登不禁这般暗道着。

自己的后背大大咧咧地暴露在敌人眼前……按常识来说，牧村任由自己的破绽大开的这样子的做法，是毋庸置疑的作死行为。

然而……青登却不敢妄动。

他静悄悄地架好刀、摆好架势，双目死死地盯着牧村的脊背，表情肃穆，如临大敌。

青登不知该怎么形容……总之，他的直觉告诉他：现在的牧村很危险！不要随便靠近他！

“呼……呼……呼……哈哈哈哈！”

呼吸逐渐恢复平稳的牧村，忽地发出爽朗的笑声。

“我小看你了呢。没想到你居然能把桐生的流光掌握至这个程度。”

“我越来越能理解桐生为何会收你为徒了。”

“多谢夸奖。”虽然正背对他的牧村没可能看得见，但青登姑且还是一边点头示意，一边不卑不亢地回应道，“在流光的造诣上，我还差得很远，远不及桐生老板。”

“哈哈哈！伱不必谦虚！你才修炼了多久啊？你从初识流光至现在，时间满打满算也才半年左右吧？能在短短半年的时间内，将流光修练至此等境界，已属是一件极了不得的成就！”

“桐生说得没错，你确实是一个剑术奇才！”

说到这，牧村话音一顿。

他的背身让青登无缘瞧见——此时的他，正面露仿佛是在回忆着什么往事的追忆之色。

片刻后，他再度启唇，话锋一转：

“话说回来，你在与我战斗时所展现出的……那种感觉，让我不禁回想起我的某位闲了没事就喜欢到街上晒太阳的老友，以及……某位已经过世许久的老前辈。”

桐生对牧村的这席话语起了反应，他两眼微眯，脸上也似牧村那样浮现追忆之色。

——老友？前辈？

青登当然不认得牧村口中的老