他们在被青登打败后，没有一人显露出那种不愿就这么落败、责怨自己的实力为何不能再强一点的不甘之情。

都是一副“打赢了最好，打败了也没所谓”的冷漠态度……

不为自己的落败与弱小感到不甘与羞耻……说实话，这样的心态比实力不济还要可怕。

正当青登于心中细数着“三番组”的糟糕表现时，忽地听到身前传来逐渐靠近的脚步声——第9号对手上场了。

抬眼一看。正是刚才在菊之间那儿，与其搭过话的德山茂。

青登看了看眼前的德山茂，然后又看了看孤零零地跪坐于房间的东侧、等着上场的岛崎一，心里暗道：

——真是奇怪啊……为什么每名和我交过手的人，都不可在房间里多停留……？

每一位上场与青登较量过的人，在比试完结之后，都会在专人的带领下离开房间……也不知道是为什么。

青登有留意过那些离场之人的表情——他们都一脸茫然。

想必他们应该也不清楚他们为何会在比试方一结束，就被立即驱离出房间。

眼下，10名对手已去其8，前8名比试者现都已离开，目前仍留在此间的人，仅剩还未与青登较量过、在演武开始前与青登有过简单交流的岛崎一与德山茂。

德山茂踩着扎实有力的步伐，于青登对面的7步之外站定。

只见他一面以很有风度的动作架好竹剑，一面高高昂起脑袋，朗声道：

“橘先生，请赐教！”

声响宏亮，音调铿锵有力、充满气势。

青登眉眼微跳，目光一凝。

德山茂的这一喊所显露出的精气神……与此前的每一名对手都不一样！

——看样子，总算是来了个像样的人了啊……

嘴角不自觉地泛起若隐若现的笑意的青登，聚拢心神，端稳竹剑。

“嘿！”

德山茂气沉丹田，向前送步，发起抢攻。

自中段挥出的竹剑挂着风声，勐袭向青登的正脸——野心不小，竟将这种要害中的要害，选为了自己第一击的目标。

青登敏捷地移身后退，磕开德山茂的竹剑。

如同被滚热的沸水给烫到了一般，德山茂带着险些被弹飞的竹剑急速后撤半步，在迅疾地调整好身体与剑刃的朝向之后，伴随着一声断喝，旋即再度噼下极凌厉的一刀。

德山茂的个子要比青登矮上足足25cm，身材也比青登要消瘦上一圈。

对比强烈的身形差，使得正与青登对攻的他，给人一种“螳臂当车”之感。

但是，德山茂却并没有因此而胆怯分毫。

他毫不畏惧地和青登展开“厮杀”，不间断地发起着仿佛欲将青登给淹没的疾风暴雨般的攻势。

发自丹田之气的厉声大喝以及竹剑相击的脆响，此起彼伏。

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采守势的青登，一边以令人眼花缭乱的剑技、闪转腾挪的步法见招拆招，将德山茂的攻势统统化解于无形，一边朝眼前的敌手投去泛着欣赏光芒的眼神。

论身手，德山茂绝算不上高明。青登方才所对阵的所有对手里的至少6人，实力都比德山茂要强。

但德山茂却拥有着前面那8人都不具备的一样东西——一心求胜的气势！

只有一心渴望胜利、渴望打败眼前之敌的人，才能挥出这样压迫感十足的斩击。

习武的时间越久，经历过的苦战、血战越多，青登就愈发地感受到：在与人战斗时，气势是很重要的！

只要有不怕伤、不怕死的一往无前的气势，纵使实力远弱于对方，也有机会创造出以弱胜强的壮举。

凭着这股昂扬的气