年轻时先为藩王妃，再为皇后，三十余岁就已经成了皇太后，垂帘听政，日理万机，太后早已经习惯了早睡晚起的日子。也就是这些年皇帝手段稍稍圆润了一些，只偶尔才会简单粗暴，她方才完全不理会朝中事务，总算是把入睡时间从接近子时提早到了晚上亥时。

然而，六十出头的她素来警醒，因而宫里上夜打更往往避开清宁宫。夏秋季节甚至还有人专门捕捉清宁宫的鸣虫，就为了让她睡个好觉。

可这一天，玉泉却不得不夤夜紧急唤醒了太后，传达了刚刚从乾清宫传来的消息。

被扶起来的太后只觉得脑袋还有些昏昏沉沉，伸手从玉泉那儿接过一杯温水，喝了几口定了定神，她这才皱眉问道“皇帝真的直接把司礼监掌印秉笔当中的四个拿掉了三个，吕禅不但降级，而且还挨了杖责，甚至还把楚宽给撵去了慈庆宫伺候笔墨？”

“是。”

太后放下茶盏，随即在玉泉的服侍之下披了一件衣裳，随即靠在了人拿过来的一个大引枕上，却是一面轻轻揉着太阳穴，一面听着玉泉带进来的李尚宫细说乾清宫那番事情的经过。等到得知楚宽丝毫没有辩解，事后也不曾倚仗昔日情分功劳求情，她就叹了一口气。

而等到李尚宫说，那个御前近侍和吕禅一块被送去了刑司，皇帝的原话是重杖二十，苦役终身，她就轻咦了一声道“他之前连柳枫那么多年的情分都置之不理，直接把人活生生杖毙了，甚至死不见尸，连查都不查，现如今却对那个御前近侍如此宽容……这不正常。”

知子莫若母，玉泉自然相信太后的判断。可她更知道太后想要听的并不是自己的意见，所以没有附和，也没有反对，只是轻轻给太后拉高了一些被子。

“楚宽这个掌印才当了不到一年……我还以为以他的年纪资历功劳，怎么也能干到老。”太后轻轻叹了一口气，随即却有些疑惑地皱了皱眉，“没凭没据就直接贬了他，皇帝怎么至于这么武断？这简直像认定了就是楚宽做的……李十娘，楚宽真没求情，也没说要来见我？”

李尚宫连忙摇头“太后娘娘，楚公公离开乾清宫之后，就回直房去了。我听到的他还对新任掌印，也就是从前太后娘娘您提拔过的钱公公说，从今往后他在慈庆宫供职，外皇城那直房就用不着了，到时候缴回司礼监，其他人也能用得上。”

“新任司礼监掌印……是钱仁？”太后难以置信地问了一句，见李尚宫连连点头，这一次换成她捂住额头了。确实是她提拔的那个钱仁，但当年那是因为人忠厚老实，在某个库房新旧宝货汰换时毫无出入，她那时候刚刚册封皇后不久，于是就把人提升为了奉御。

结果，二十年过后，人还是奉御，她偶尔看到此人被后辈欺负，就和皇帝言语了一声，提拔他做了随堂。后来大概是皇帝记住了这么一个人，又过了几年竟升了他秉笔。

但这已经是此人能力的极点，就这么一个识文断字，却依旧老实巴交到犹如农民的家伙，当秉笔是因为他活得长，资历够，忠诚少出错，而且毕竟已经七十多了，放着当个祥瑞也好，可当掌印……他不被那些狡猾的后辈活活吞吃了才怪！

想到这里，脑仁疼的太后掀开被子就要下床。玉泉见状吓了一跳，慌忙伸手拦人，李尚宫更是赶紧上前屈膝行礼道“太后娘娘，奴婢出来报信，是皇上特地吩咐的。皇上还告诉奴婢，他心里有数，请您别担心。”

太后被皇帝这句传话给气乐了。可李尚宫接下来说出的话，却让她禁不住又坐了回去。

“皇上还让奴婢转告太后，他和楚公公从小一块长大，最清楚他是什么人。楚公公是肯定不会来太后这儿哭诉求情的，如果那样的话，人在乾清宫也不会坦然认罪。他求仁得仁，太后不用觉得委屈了他……皇上还觉得这是便宜了他！