甚至连脉象，他也能随手调制药剂，又或者自己运功遮掩过去。

好在皇帝压根没费神来质疑他是真病还是假病，直接打发了一个太医院的年轻医官送来一大包从人参、鹿茸、灵芝、首乌等等在内的药材，还吩咐他少胡思乱想，太后派玉泉来送过两次药，但玉泉也完全没有给他把脉看病的意思。至于其他同僚，那就更加好应付了。

如今太子已立，东宫正在选人，那些司礼监中大珰的关心重点早已经偏离，甚至还有心思忙着内斗，完全忘了外头早已围着一群虎视眈眈的狼。

想到这里，他微微眯起眼睛出神，等听见一阵窸窸窣窣的动静，他眉头一皱就立刻舒展了开来，却是舒舒服服往后一靠，好整以暇地说“花七爷怎么有空来看我这个闲人？”

“当然是奉旨来看看你这老货是装病还是真病。”花七无声无息出现在楚宽面前，见人不躲不闪，满脸闲适自如地斜倚在那，也没什么装病的意思，他就没好气地在人床前一站，抱着双手说，“怎么，是想引诱司礼监某些不安分的人跳出来，然后掐灭火头？”

“你知不知道，王杰的奏疏之前已经到了通政司？他这个出了名强项有担待的一打头，一大堆科道言官紧随其后，现如今那弹劾司礼监种种作为的奏疏就犹如雪片，再加上外臣的，过不了多久司礼监就真的要成了过街老鼠人人喊打？”

“喊就喊吧。”楚宽呵呵一笑，不以为然地说，“司礼监有多大的权限，别人不知道，你还不知道吗？家奴而已，偏偏很多人却希望得到更多。那些善堂存在的年数太久了，最初那些人兴许还有点悲天悯人，但久而久之就变质了。”

“就和外城那些打着善堂旗号，做某些卑劣勾当的地方，那些善堂真的只教忠义？呵呵，大概教的更多的，是效忠司礼监吧！花七爷你可知道，我这直房里曾经有个伺候的长随，是我某次在外皇城随便走走的时候，一时兴起随口叫住的一个倒马桶的小厮。”

本朝宦官数量少，外皇城中做事的都是并未净身的杂役，而这些杂役，全都是出自司礼监那些善堂的孤儿，十三岁进来做事，二十五岁可要求出宫自行谋生。这些都是在层层筛选中淘汰下来的人，因此花七听楚宽竟然用了一个原本是倒马桶的杂役当长随，不禁大为意外。

“想不到楚公公还会有大发慈悲的时候。”

“我那时候是挺闲，但也没那么闲。我只不过是问了人出身的善堂，要知道我不管这个的。他号称识文断字，我就让他背诵论语。结果，那个看上去瘦弱没用的小子，一口气给我背了论语颜渊篇。我因为好奇，就把人拎了回来当长随，结果没几天，徐公公就来了。”

知道楚宽说的是司礼监前掌印徐留，花七不禁收起了最初的戏谑之心。自从皇帝登基之后，司礼监掌印换了三个，楚宽是第三个，徐留是第二个，期间执掌司礼监十五年，一直以谨小慎微著称，和楚宽也一贯相处甚佳，可今天听楚宽这口气，分明对徐留不以为然。

“徐公公说，那小子在内书堂中狂妄自大，目无尊长，所以才被撵了出来倒马桶。他的天赋固然不错，但没长性，不是什么好材料，不适合给我当长随。我一贯都让他三分，当然也不会为了一个杂役让他心存芥蒂，就让他把人领回去了。”

“然后这个小子就再也没出现在宫里。要知道，他压根没对我说过几句话。我身边长随好几个，他一个新人哪来靠近我的机会？”

“可生不见人死不见尸，我反而要好好追查。这一追查，我才知道，内书堂那固然是号称教授经史，用培养读书人的法子来培养司礼监未来的栋梁——虽说我是觉得这栋梁两个字形容我们这样的人，实在是自负过了头——但却也是一朝进门，永世不脱身。”

“那个倒马桶的小子，是