“莹莹，厨艺这种门道，感兴趣的人会觉得那是人生的追求，不感兴趣的人却只会听得味同嚼蜡，你就别逗宋公子了。”

见朱莹有些遗憾地轻哼一声，而宋举人这才如梦初醒，本能地转过目光看了看面前众人，就只见皇帝笑眯眯的，表情非常和蔼，三皇子饶有兴致地打量着他，四皇子则满脸嫌弃。

而那边太后和疑似贵妃的两位，太后竟是微微颔首仿佛对他有些赞许，另两位一个若有所思端详他，另一个则是眉头微皱，仿佛对他不太满意。至于那些尊贵的公主郡主之类的姑娘们，永平公主自然是根本不看他，其他几人倒是窃窃私语，嘴角含笑，显得对他很感兴趣。

心中越发悚然的宋举人好不容易缓过神来，却是干笑一声道“学生就只懂这些庖厨小道，至于科举正道，走的人太多，学生这资质真要去考进士，估计要等到头发花白了。”

“学生确实只会做点甜食点心之类的小手艺，距离御厨的标准还很远……”

总觉得今天这场面实在是有些诡异，宋举人便干脆谦虚到了极点。然而，他完全没预料到的是，坐在末位的一个顶多只有十三四岁，看上去颇有些天真烂漫的小姑娘，竟是突然开口说道“进士三年就能出好几百个，可能做好吃点心的，满京城也搜罗不到几个！”

“当然是宋公子这样的人才更难得！”

在皇帝和太后以及贵妃公主还没开口的情况下，居然又有旁人敢先开口——而且还不是朱莹，就连张寿，也忍不住朝那末位的小姑娘投去了好奇的一睹。

他清清楚楚地记得，之前朱莹好像对他说过，这位是海陵县主，某位身家豪富，却从来不管国事的郡王嫡女。那位王妃连生四个儿子后才有一女，于是小姑娘最得父母娇宠。

心中微微一动，他就顺势笑着点点头道“海陵县主好眼光，虽然时人都说是君子远庖厨，但那是因为大多数君子都信奉动口不动手，十指不沾阳春水。宋公子这样的人才，静能够读书科举，动能够只手变美食。相比某些四体不勤五谷不分的人，实在是好太多了。”

宋举人着实被朱莹和张寿这先后的吹捧搞得满心纳闷。

他确实也觉得自己挺能耐的，毕竟也不是人人都能混进御厨选拔大赛，而且还过五关斩六将挺进最后决赛，甚至还见过皇上公主一大堆贵人。可是，朱莹挑着他说了这么多卖弄厨艺的话，张寿又夸赞他动静皆能，他自己都觉得谬赞太过了。

然而，让他几乎瞪出眼珠子的是，皇帝太后的表情只不过是有些微妙，其余妃嫔公主他还顾不得去看，就只见那位海陵县主竟是喜笑颜开地抚掌赞道“张博士说的就是我想说的！”

“喜好厨艺算什么，我父王还喜欢打铁，平时光着膀子出一身大汗，还让哥哥们帮着拉风箱呢！”

话一出口，她仿佛察觉到自己透露出了不得了的大事，这才赶紧一捂嘴。等发现其他人全都在看她，她就讪讪地放下了手，小声说道“太后娘娘，皇上，臣女口无遮拦，还请恕罪……可臣女一向嗜好甜食，刚刚莹莹姐姐把宋公子的甜品说得这么好，能不能……”

“能不能让臣女尝一尝？”

见海陵县主说着就用祈求的眼光看着自己，皇帝不禁哑然失笑。

他对那举着托盘的内侍微微一颔首，眼看人立刻快走几步，把托盘送到了海陵县主面前，见小丫头眉开眼笑地用手帕抓取了一块桂花糕，咬了一口之后细嚼慢咽，不多时脸上就露出了幸福的笑容，他就打趣道“你爹早就说过你嗜好美食，难道你家里还能少厨子？”

“他们匠气太重！”

海陵县主顾不得把口中的桂花糕全都咽尽，却是含含糊糊地说“这些人固然会在调味和原料上下功夫，但他们十个里头有九个选择当厨子是为了谋生，而