压。古今中外，概莫能外。神学不是还有宗教裁判所吗？

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九月初三，事情越演越烈之际。弘治皇帝在御前会议的前一天借着要和阁臣们商议会议议程的机会将三名阁臣叫到西暖阁中。

乾清宫西暖阁中陈设依旧如常。只是相比于夏季之时，轩窗敞亮。深秋的风吹拂而过。

不得不说弘治皇帝还是会收买人心的。这是他的住处。想想看，大臣们能出入皇帝家中，这是何等的礼遇？

“吾皇万岁万岁万万岁。”

首辅刘健在进来之后，忽而大礼参拜。李东阳、谢迁两人赶紧跟上，跪下高呼万岁。

带着阁臣们进来的老太监萧敬顿时感觉暖阁中充满着某种氛围。

弘治皇帝坐在炕上，白而微胖，穿着蓝色的便服龙袍。神情变得有些悲伤。他显然也意识到刘先生这个举动所蕴含的某种意义刘先生是准备向他辞别了。

弘治皇帝伸手示意道“三位先生平身。”

话音才落，三名阁臣起身。时年七十一岁的老首辅刘健躬身行礼奏事，“陛下，臣年迈体衰请乞骸骨。”

弘治皇帝用力的抿抿嘴唇，道“朕不许。刘先生这是要弃朕而去吗？”

这话就有些动感情。想当年，弘治皇帝的处境是何其的艰难啊！这帮东宫臣子们侍奉在他身边，给他讲那些书本上的大道理。他的儒学水平其实一般，但是他当太子时的那段岁月难忘啊。

徐老师是见证人，刘先生亦是。

刘健没法去看天子脸上的表情，但和弘治皇帝相处这么多年，二十年还是三十年了？他如何听不出来呢？

当年太子出阁读书，他们这些翰林、东宫旧臣们何其兴奋？随后都将性情仁厚的太子视为明君，视为大明新的希望。如今他执掌朝政，可以对前辈们说一声，“我，刘健没有辜负诸位的期望。天子亦没有辜负诸位的期望。当今天下乃是盛世！当今天子是大明立国以来有数的明君！”

刘健心中种种情绪涌起，嗓子略微有些干，道“臣得陛下信重，入阁十六年，禀持朝政五年多，臣感激涕零，牢记于心。然当今天下大势变化，臣恐难以完成陛下重托。臣请陛下准臣致仕。”

这番话说的情深意切。

弘治皇帝从铺着黄绸的塌椅中站起来，依然想要挽留刘健，诚恳的道“刘先生可是因为近日的流言有求去之心？朕不依张昭的建议便是。这天下少不得刘先生。”

弘治皇帝可以说是中人之姿。真的很普通。但是他仁厚，对大臣宽容。而且知道自己水平不行，愿意信赖他的阁臣，愿意勤勉的工作，处理国事。

这样的皇帝真的是非常非常难得。

刘健听的心中激荡，终于抬起头，在他仕途的最后一次陛见中直视大明的皇帝。他是那样的年轻，就如同当年读书之时。就如同此刻如骄阳一般的大明！

刘健眼睛微红，喉咙干涩，奋力的朗声道“陛下，这天下真正少不得是陛下，而非老臣！老臣恳请陛下恩准臣致仕，成全这一段君臣之谊，留于史书之中。”