李牧看着牛二他们已坐好,拿起酒壶,先自斟一杯酒,然后又给牛二和张三各倒了一杯酒,牛二张三也是赶忙接住。李牧举起酒杯,说道“我敬牛大哥,张三哥一杯”只见,牛二张三慌忙答道“不敢,不敢。”三人碰杯之后,皆是一饮而尽。原来这个时期的酒,酒精度还真是不高,也好,反正李牧也不是好酒之人。
李牧放下酒杯,看着牛二他们,正色道“我准备明日便离开饮马村。”
牛二他们皆是一愣,随即问道“李公子,怎么不多待些时日,您是准备去雁门寻亲吗?”
李牧回道“不去雁门寻亲了,我准备去饮马村西北面的那座大山,在山上寻一山洞,住些时日。”
李牧话音刚落,只见牛二,张三,翠花的神情皆是惊惧,牛二慌忙说道“李公子,去不得啊,千万去不得啊。”
李牧看着牛二他们惊惧而又慌乱的样子,不禁笑问道“牛大哥,那座山为何去不得?莫不是山上有妖魔鬼怪?”
牛二接道“妖魔鬼怪,俺牛二不知道,俺知道那山里,有只专门吃人的老虎。”
李牧看牛二的样子,也不像是胡编乱造的。随即问道“牛大哥,你不妨详细说说。”
牛二接着说道“李公子,您说的那座大山,名叫将军岭。相传是战国时期赵国一位姓赵的大将军在那座山上驻军,抗击匈奴的。俺们这饮马村,也是因为有条河专门用来饮马,所以才叫这名字。对了……俺记起来了,那位大将军的名字跟您的一样,也叫李牧。还有个传言就是,据说那位大将军是自杀的,他死了以后,将军岭的花草树木也都死了,直到过了三年才开始重新发芽。”
牛二接着说道“本来,老人们都说这将军岭啊,就是一座神山,山上树木可以用,山上的野味可以打,山上还有野果野菜。不管是山脚下还是半山坡,土壤非常肥沃,种粮食是很有收成的。俺们家也有一块地,就在将军岭的山坡上。”说到这儿的时候,牛二的眼中不断的闪烁着欣喜和落寞。
牛二又接着说道“可是,就在三年前,这将军岭突然来了一头老虎,看见活的东西就咬死。连续死了十多个人之后,住在将军岭山脚下的人,不得不忍着心痛离开了。俺已经三年没去过将军岭了,也不知道俺们家的那块地怎么样了。”
李牧神情严肃的问道“难道官府的人都不管吗?”
牛二接道“官府起先也是管了的,可是进山的好几批人,都没有再出来。后来,官府也就不管这事儿了。”牛二停下来喝了口酒,接着说道“不过,每年将军岭附近的几个县,比如代县,原平县,宁武县,马邑县都有民间打猎高手组织进山,但都没有什么效果,不过是多死几个人罢了。所以,在这将军岭周边二十多里路的范围,几乎是没有人烟的。唉!也不知道,什么时候能把这害人的老虎给杀了。”
李牧接着问道“牛大哥,民间围猎这老虎的时间,是每年的几月份?”
牛二回道“一般都是每年九月份到十一月份,这段时间,田里的庄稼收的差不多了,人们的空闲时间也多了,打打野味,留下来过年吃。”
李牧又问道“牛大哥,那你听说过没有,有没有人见过这头老虎?”
牛二答道“这俺倒是没听说谁见过。”
只见张三紧接着说道“李公子,俺倒是听人说过,好像是那马邑县姓张的一个少年见过这老虎,而且还把那老虎的一只耳朵用弓箭射穿了,这少年也是命大,最后从山上下来的时候,只是受了点轻伤。官府还给奖励了一千钱哩。”
李牧笑着说道“这打老虎,官府还给赏钱?”
张三接道“有哩,杀死老虎,官府奖励二十万钱,这老虎皮、老虎肉身子,能卖三十万钱。”李牧心下思忖到,也就说这头老虎能值五十万钱。