、仆役帮着煮盐，他产的盐也就比别人多了。为了应付官府要求，他们往往都会多产一些出来，以免因为不足数而被官府刑罚。多出来的这些盐有一些在官府的默许下转卖给了产量不足的小盐户，但还是剩了许多，这便就是余盐了！”

地方官府会默许这样私下交易的违规操作主要还是看到了底层盐户生活的不容易。

若是不许盐户交易余盐，一来会使得官府自己的政绩极为难看，影响升迁。

二来会让贫困盐户因官府的惩罚而使得生活更加艰难。

明朝时的马户之乱就是在土地兼并的背景下，因为朝廷的吝啬使得贫困马户难以饲养马匹，因交不上马匹又被官府惩罚，最后演变成一场蔓延大半个华北，时间长达三年多的大叛乱。

刘泷疑问道：“余盐官府不收吗？”

刘梦棣答道：“一开始是不收的。官府只下达摊派数，多产出来的人家根本就不管。而多出来的这些盐于是就……呵呵，总不能放着吧？那可都是银子呀，所以也就成了私盐的主要源头之一了。前朝周世宗柴荣为了抑制私盐泛滥，加价收购余盐，所以现在盐场出盐定在了三两，这也是没有办法之事。但因盐课之巨，所以便有人冒险去卖这些私盐了。”

刘泷不解地问：“如此余盐也即进了官府盐仓之中了呀，如何会出什么弊病？”

刘梦棣答道：“不在摊派数额之列呀！官府那里根本没数，想要动点手脚不是最简单不过了么？盐户说被官府收走了，官吏若是不往衙门里报而倒卖给私盐贩子，把钱还上或是把账做平，这不就出事了么？若是盐道衙门自己用私银收盐与私盐贩子交易，上下齐手……”

刘梦棣话头停了一下，而后低下了头去，用刘泷能听得到的小音量说道：“至于这弊政之因……你就算是问卓不凡，他也不一定敢说出来……”

“什么？”刘泷重问了一句。

刘梦棣又道：“他是太子党，户部卡着人家工部河道上的银子呢，他怎么敢说？可偏偏就有这么一个人，打点下下、买通官行、行贿上差，弄到了许多的余盐来。”

“你说的是李茂？”

“也不只是李茂，这里头的利太大，大家都在做，做到最后哪袋盐是私盐、哪袋盐是官盐谁又能分得清呢？也好在李茂这人做生意并不独吞，会将好处让出来许多。所以有盐户的地方衙门便会多出一份收入来，而这份收入并不记入衙门账户之中。父皇，清官难做呀，把这事说破了吧，衙门少了收入，无法弥补亏空，不说出来吧……就成何侍郎这样了！”

刘梦棣这话分明就是在说何溯之有多不容易，同时也是在给何溯之开脱。

刘泷想了想问道：“那些银子全被地方衙门贪进去了？”

“地方上有许多官吏虽然算不上什么能臣，但为民当官的初衷还是有的。没敢贪敛的地方官会把银子节余一些往上面送。而那些真正的贪官也不敢全贪，不往上面送，出了事谁护着？所以……送着送着便汇集到盐道转运使身上去了。儿臣常说把朝里的臣工拉出来，隔一个就杀一个都有漏网之鱼……”

“行了！”刘泷生气地喝了一声，而后言道：“所以这些银子真就是李茸拿出来行贿，而后由地方转贿给户部，最后汇给工部的？”

“儿臣刚刚都是妄语乱言，是你逼儿臣说的，是不是真的您得自己派人去查呀！”

刘泷想了一想，张口唤道：“户部李爱卿！”

“臣户部侍郎李荛侯旨听宣。”

“你知此情么？”

刘泷这话一问出来，连卢检都听出来他是要为何溯之开脱了。

大家如此都知情，那谁才是那个包庇不报之人呢？

但李荛却是一句话都不敢说，毕竟从李茂到李茸