途中诸葛亮发现汉水上游有一带土山可用于设伏，于是回营后命赵云领兵 500，都带上鼓角，伏于土山之下。并且安排只要听到本营中炮响一次，便擂鼓吹角呐喊一通，但不可出战。而诸葛亮自己则隐在高山上观察敌军动静。

曹兵到阵前挑战，见蜀营既不出兵，也不射箭，叫喊了一阵便回去了。

到了深夜，诸葛亮见曹营灯火已灭，曹军刚刚歇息，便命营中放炮，令赵云的 500 伏兵鼓角齐鸣，喊声震天。曹兵惊慌，疑有蜀兵劫寨，赶忙披挂出营迎敌。可出营一看，并不见有什么蜀兵劫寨，便回营安歇。待曹兵刚刚歇定，号炮又响，鼓角又鸣，呐喊又起。如此反复，一连三夜，弄得曹兵彻夜不得安宁，曹操更是惊魂不定，寝食不安。贾诩对曹操说这是诸葛孔明的疑兵计，建议不要理睬，后但曹操认为自己深知诸葛亮诡计多端，如果多次皆假，却有一次真来劫营，曹军不备，岂不要吃大亏。

曹操顶不住这样的骚扰，精神疲惫，无奈之下，只得传令退兵 30 里，找空阔之处安营扎寨。诸葛亮施此计逼退了曹兵后，便乘势挥军渡过汉水。经过两个多月的相持，曹军士卒伤亡很多，士气低落。

一日，在吃饭时，曹操看到碗中有鸡肋，有感而发，便以“鸡肋”作为夜间口号。杨修听闻“鸡肋”二字后，便猜到曹操有退兵之意，于是教随行军士各收拾行装，准备归程。夏侯惇得知后询问杨修，杨修解释说“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归”。

曹操得知整个军营都在准备撤兵后，认为杨修此举是在扰乱军心，再加上之前对杨修的积怨，于是大怒，以“惑乱军心”之罪将杨修斩杀。

建安二十四年五月，曹操见难以取胜，且局势对曹军不利，最终率领大军退出汉中返回长安，刘备于是得以占据汉中地区。

列位看官，欲知后事如何，且听下回分解。

杨再兴：拜刘备为义父收义子孙绍