“制冰？”刘海中瞪大了眼睛，“你还真是敢想，这得多冷啊，才能把这么大一缸水冻成冰！”
“可不是嘛，咱这四九城的冬天冷是冷，但要弄出冰块儿来也不容易啊！”秦淮茹笑着接话。
何雨棚看着他们，不想再过多解释，只是点点头，“总得试试，反正也没啥损失。行了，我先收拾收拾，你们忙你们的吧。”
夜幕降临，何雨棚点着了煤油灯，微弱的灯光在院子里摇曳。四合院里渐渐安静下来，偶尔传来几声老鼠窜动的声音。何雨棚看了看天，估摸着温度已经降得差不多了。他把缸盖盖上，用几块破棉絮简单地盖了一下缸口，防止热气散发得太快。
“等到半夜再来看吧。”他心里想着，便回屋去休息了。
夜深人静的时候，四合院里所有的房门都紧闭着，只有老远处的灯火还亮着。何雨棚躺在床上，想着今天的一整天，心里也不由得有些忐忑，不知道这冰能不能成。
第二天一大早，何雨棚还没来得及起床，门外便传来一阵喧哗声。
“何雨棚，何雨棚！你快出来！”是阎埠贵的声音，显得格外激动。
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何雨棚迅速穿好衣服，推开门，发现整个院子里都围满了人，阎埠贵正指着那口缸，眼里带着一丝惊讶和不信。
“你这小子，真行啊！还真给你整出冰来了！”阎埠贵大声喊道，声音里满是惊叹。
何雨棚走到缸前，伸手摸了摸，果然，缸里的水已经结成了厚厚的一层冰，冰面泛着寒光，晶莹剔透。
秦淮茹站在一旁，眨了眨眼：“你这玩意儿还真成了！”
“看来你这脑瓜子还真好使。”刘海中也凑过来，伸手戳了戳那冰，“这冰块儿……能用不？”
“能啊，夏天存点东西，冬天冻点东西，挺有用的。”何雨棚点点头，心里松了口气。
正当大家围在一起议论纷纷的时候，聋老太太从屋里慢慢走了出来，拄着拐杖，眼睛眯成一条缝，走到缸前，轻轻拍了拍缸沿，声音低沉却带着威严：“何雨棚，你这事儿可得注意点，别让别人知道得太多。冬天冻冰这事儿，有人会盯上的。”
何雨棚心里一紧，点了点头：“老太太，您放心，我明白。”
聋老太太意味深长地看了何雨棚一眼，转身回了屋。她的话虽然不多，但每一句都透着经验和智慧。何雨棚知道，这件事不能大张旗鼓地弄，得悄悄地来。
阎埠贵这时候凑了过来，压低声音道：“何雨棚，你这冰有前途啊！咱俩要不合伙干点啥？我有门路，咱把这冰卖出去，肯定能赚上一笔！”
“先不急。”何雨棚笑了笑，心里盘算着，眼下这四合院的风向还没摸清楚，贸然做生意并不明智。
阎埠贵见何雨棚不松口，心里有些不满，但表面上依旧堆着笑：“行，咱不急，你慢慢琢磨，我先走了。”
等阎埠贵走远，秦淮茹走到何雨棚跟前，低声道：“你可得小心点，这种事儿让太多人知道，不见得是好事。”
何雨棚点了点头，“我明白，慢慢来，不能急。”
接下来的几天，何雨棚每天都会利用夜晚的低温，继续在大缸里制冰。他的计划也逐渐清晰起来——这四九城虽然冷，但制冰是个长期生意，特别是到了夏天，冰的需求量会大增。如果能悄悄
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何雨棚的冰，让四合院的人来滑冰。
何雨棚制冰的事情在四合院里迅速传开了。没过几天，整个四合院的孩子们都知道了何雨棚弄了一大缸冰。尤其是棒梗这个小滑头，眼睛滴溜溜地转着，早就打起了滑冰的主意。
这天早晨，何雨棚刚打开门准备检查一下昨晚冻好的冰层，棒梗就一溜烟儿地跑
