院里响起众人倒吸凉气的声音。

“是……是这陶鑫杀了自己的亲爹？”

“我的天呐，他竟然弑父？”

“真是丧尽天良！这种人就不配为人，合该千刀万剐才是！”

……

耳畔的唾骂声愈来愈多，陶鑫这才如梦初醒，恶狠狠瞪着沈南葵。

“贱人，你诈我？”

“这难道不是事实吗？陶鑫，杀人偿命，你也该为自己的行为负责了。”

“该死！你们都该死！”

陶鑫奋力挣扎，可却始终不能从黑牛手中逃脱。

沈南葵没再理会他，看向身侧的蔡岭，“黑牛年纪不大，身手倒不错。”

蔡岭摇头，“他性子急躁，练功还差些火候。”

沈南葵笑了笑，“方才蔡先生只掷了一块石子，就将陶鑫击退，有你这样的高手指点，黑牛来日必能成器。”

——“让一让！”

门口传来一道呼喝，却是客栈的小二进来了，他身后还跟着两人，怀中各抱着一个大木桶。

小二走上前对着沈南葵道：“夫人，您吩咐的事，小的都办妥了。”

沈南葵点了点头，“劳烦给大家都分一分。”

离开客栈时，她特意让荷华交代后厨做了粥和饼，好让作坊里挨饿的人能够充饥。

果然，食物一分发下去，大伙儿都狼吞虎咽吃起饭来。

众人见了，心里愈发同情他们的遭遇，再看向陶鑫时，眼中的厌恶也就愈加浓烈。

沈南葵给了蔡岭一个眼神，后者会意，悄悄让黑牛撤了手。

陶鑫得了自由，刚准备找机会逃走，却被看热闹的众人团团围住。

“你这个畜牲，想往哪儿跑？”

“今日我们就替天行道，狠狠教训你一回！”

众人摩拳擦掌，有了第一个人动手，后面的人纷纷跟上，你一拳，我一脚，直把陶鑫打得满地找牙。

院中，陶鑫的哀嚎声不断，可却没人出言阻止。

还是沈南葵看他已经是出气多进气少了，这才劝道：“诸位好汉，还请先停一停手，这陶鑫死不足惜，但他所犯下的罪行，自有衙门来惩处，大家出了气便是，可别脏了自己的手。”

众人也明白这个道理，渐渐没再动手了。

吴管事看着地上奄奄一息的人，忽然走过来，照着他脸上啐了一口，“呸，你的报应来了！”

“铛——铛——”

两声锣响传来，紧接着，一群带刀的皂衣衙役冲了进来。

“官府办案，闲杂人等避让！”

为首的正是张同知，他冲着沈南葵略一颔首，便看向地上的陶鑫。

陶鑫此刻已经没个人样了，一身伤痕累累，脸上口鼻歪斜，连牙齿都被打落了好几颗。

张同知看到众人躲闪的神情，心里也明白发生了什么，他没有追究，只说：“将疑犯陶鑫带回州衙候审！”

衙役们挨个对现场众人进行查问。

张同知走到沈南葵面前，冲她拱了拱手，“顾夫人当真了不起，短短一日，就能找到如此关键的线索，此案若是昭雪，属顾夫人立下头功。”

而且，他不日即将升任京官，如若能多添一笔破获冤案的政绩，履历上也更好看些。

蔡岭听到这个称呼，一声不吭地往旁边去了。

张同知见他周身气质矫矫不群，不由问道：“这位是？”

“噢，一个朋友。”

沈南葵以为蔡岭是不想跟张同知打交道，故而避开了，所以便未作过多解释。

一个时辰后，衙门的人录完证词，又打道回府。

那些从客栈