此言一出，整个前厅都静了静，而后纷纷议论起来。

“张大人，你说什么，蔡岭，是那个天晟朝第一画师蔡先生吗，他也来了？”

“蔡先生到永州了？那我可得赶紧下帖子，择日前去拜会。”

“不对不对，张同知方才说的是蔡岭真迹，而非真人，难道是有人来向张大人送礼？”

“……”

张同知也处于愣神之中，看了那小厮一眼道：“你再好好说说，究竟是怎么一回事？”

小厮也没想到，蔡岭这个名字，竟能让这么多贵客同时色变。

小心翼翼地说：“回禀大人，门外来了一位年轻夫人，说要将蔡岭的真迹敬献给您。”

众人纷纷面露惊奇。

“还真是蔡先生的真迹！”

“张大人真是好大的面子啊，如今升任京官，竟连蔡岭都来向您道贺！”

“欸！这位蔡先生天性不羁，又不与公门中人打交道，未必就是他送的礼，不过，这若真是出自他笔下的画作，倒也难能一见。”

“张同知，您可别小气，千万也叫我们跟着一起饱饱眼福啊！”

众人说笑着，张同知心中也激动不已，忙说：“快去将人请进来，让夫人代我好生招待。”

不多时，沈南葵便被请进了偏厅，由张夫人亲自接待。

说来说去，其实也就是盘问她的来意。

毕竟，她一个外地人，跟张家又没有交情，贸然上门送来这么一份珍贵的大礼，绝不可能无所图谋。

所以，就算张同知再想要蔡岭的真迹，也得先掂量清楚了再说。

面对张夫人的打探，沈南葵倒也没怎么隐瞒，双方闲聊了一阵，张夫人见她谈吐不俗，气度从容，所求也只是一件不大不小的事，就也渐渐放下了戒心。

张夫人小坐片刻，借故告辞，过了会儿，却是张同知进来了。

“原来是新科状元顾司业的夫人，有失远迎，真没想到啊，顾夫人在永州竟然也有产业。”

“张大人，妾身有礼了。”

京城发生的事，永州这边的人未必知道，但新科状元的名号，永州官府却是定然知晓的，所以，沈南葵倒是没客气，直接用了顾逸川的名号。

张同知笑着说：“顾夫人真是客气，只是要去探监而已，区区小事，知会张某一声便是了，何需送来如此厚礼？”

沈南葵心说，若不用蔡岭的名字先叫他引起重视，自己就算搬出顾逸川，地方官员也未必肯买账。

“这于张大人是小事，可对妾身而言，却是顶要紧的事，不瞒张大人，此番见您，除了想去探监，妾身还有一事相求。”

“顾夫人请说。”

沈南葵道：“顾大人身为永州同知，掌管一州刑狱诉讼，陶姑娘这桩案子，正是您亲自负责的，此案一直未下判决，我知您定也觉得里面有诸多疑点，陶姑娘她极有可能是被人陷害，所以妾身恳求您，能够严查此案，还陶姑娘一个清白。”

张同知听她这样说，默然片刻才缓缓开口。

“这件案子是我负责的没错，本官也觉得，以陶氏的身量体格，不足以失手打死一个成年男子，可本官多方查证过了，死者一无疾病，二未跟旁人起过冲突，除了被陶氏踹过一脚，以致于脏器破裂，两日后身亡，便再无其他疑点。”

沈南葵怔住，“可这不可能啊……”

壮年男子都不一定一脚将人致死，更何况一个瘦弱的姑娘，除非陶姑娘天生神力，但这显然是不可能的，不然她过往何至于受人欺负？

张同知叹了口气，“顾夫人，想必你已知道，我不日便要回京述职，在我走之前，需把这件案子了结，但以现在来看，并没有其他