房中。

黑脸汉子看了看相对而坐的三人，他亦拉开门栓，走出了庙门。

从庙外头抵上了庙门。

小庙正堂内安静了下来。

正对门的那面墙上，塑化了一尊白须老者的神像，神像后的布幔微微摇晃。

金孝泉低着头，看着那摇动的火光，面上没有甚么表情，脑子里不知正在转动着甚么样的念头。

钏宝儿目光看向他，轻轻开口出声：“兄长，我回家的时候，带回了五吊铜钱……那是我的压身钱，这五吊铜钱不够兄长一家花用吗？”

“爹娘常年生病，你又不能在家照看。

我还要养儿子，他这个年纪，正是能吃的时候，半大小子，吃死老子……五吊铜钱，只能支撑一段时间而已，想要尽情花用，自然是远远不够的。”金孝泉对答道。

他说这些言语的时候，语气轻快，对答如流，像是脑海里早已无数次的预演过当下场面，知道该怎么应对妹妹的诘问了一样。

“当时我离家那一年，家里还只有两间土坯房，兄长和嫂子刚成了婚……我走以后，应该未过多久罢？兄长就买了骡马，又过不久，就盖了瓦房……

兄长，妹妹的卖身钱给你置办来这些家产，你看来是还觉得不够，而今竟还要将好不容易脱离苦海的妹妹，再卖去那种地方？”钏宝儿的语气越发平静，越发轻柔，叫人听着就好似不是在诘问金孝泉，仿佛是在柔声安慰着他一样。

可这样轻柔的话语声，落在金孝泉耳里，亦叫他觉得尤其刺耳。

他拧紧了眉毛，阴声道：“甚么叫我花你的卖身钱？那盖房子的钱财，也是你兄长我辛苦挣来的——”

“辛苦绑了周围村镇的良家女子，卖到人牙子手里挣来的吗？”钏宝儿忽然出声，打断金孝泉的话。

金孝泉一时语塞，旋即更加狂怒：“你这贱人，敢这么跟你兄长说话？！

我看你是恨毒了我？

当年又不是我卖的你——是爹做主，娘答应，把你给卖了！

我只是代他们走一遭而已！”

他怒声咆哮了几句，钏宝儿就低下头，好似被他吓住了一样。

一见妹妹这副样子，金孝泉心里顿时涌起许多快意来，他心情舒畅，轻哼一声，放缓了语气，转而安慰起妹妹来：“宝儿，我都和朱老大说好了。

你这次去的地方，是胭脂胡同！

到那里面做红倌人，可比在咱们穷乡僻壤过活要好得多，出入皆是达官显贵，在那里吃香的喝辣的，要不了多久，你就该攒够赎身钱了，到时候再把自己赎出来就是，哥哥在家给你盖一间房，留着你到时候回来……”

金孝泉越往下越说不出来话——他看着钏宝儿从怀里拿出一个鼓囊囊的袋子，解开袋子，就露出了内里黄澄澄、白花花的物什。

那是一个个银元宝、一块块金条！

一个银元宝，能换走他现下怀里抱着的所有铜钱，都还有剩余！

一根金条，能换走那样大的百十个银元宝！

金孝泉呼吸急促了起来，旁边的尹秀华也腾地站起身，左右四顾着，生怕‘朱老大’和他的同伙这时闪出来，夺走钏宝儿跟前的那堆金银！

她连连拍打着金孝泉的肩膀，示意金孝泉叫自己的妹妹把那些金银先收起来，莫叫旁人看到。

这时候金孝泉脑筋转动得也快，赶紧压低声音，向钏宝儿道：“那什么……妹妹，哥想个招儿，咱们待会儿……”

他一边说话，一边连连指着庙门外，意即他会想办法把妹妹带回家。

孰料钏宝儿此时道：“兄长，你知道我这次回家，明明怀揣着这般多的金银，为何只分了你们一家人五吊铜钱吗？”

“……”金孝泉神色茫然，旋而又摇起头来，“那都不重要！”