艾德公爵立刻对妻子道：

“你待会儿就走，返回临冬城后，立刻以我的名义送信给赫曼·陶哈和盖伯特·葛洛佛，命令他们各率一百名弓箭手进驻卡林湾，这两百名弓箭手足以阻挡任何军队北上通过颈泽。

此外，命令曼德勒伯爵加紧维修白港的防御工事，确保守军充足。

还有，从今往后，你要特别看紧席恩·葛雷乔伊，若是战争爆发，我会需要他父亲的铁舰队。”

“战争爆发？”凯特琳的脸上浮现出恐惧，“艾德，形势会这么糟吗？”

“未必会这么糟，不过，我们必须早做准备。”

“好。”凯特琳稍稍松了口气，还是忍不住再次提醒道，“你在君临一定要当心！”

“放心吧，我会装作什么事也没有发生。”

“好。”凯特琳忽然想起了什么，又道，“其实我原本打算返回的时候绕路去一下鹰巢城的，听说莱莎还是不愿来君临，是吧？”

“是的。”艾德公爵也有些无奈，“蓝礼公爵亲自去请，她都不肯来。”

“要不，我去看看她，顺便劝劝她？”

“不。”艾德公爵立刻拒绝，“伱来君临的事情不能声张，而且我更需要你尽快返回临冬城。莱莎那边，还是我去一趟吧，陛下已经发了好几次脾气了，总不能一直这样拖着。”

“你去？那也好。不过，你身为国王之手，离开君临的话，不会影响政务吗？”

“离开一时应该还好。”艾德公爵其实也有些头疼，“这也是没办法的事。可惜我在君临实在没有可以信任的人，不然可以帮忙分担一些。”

凯特琳脑中自然而然地浮现出那双灰绿色的眼睛：“培提尔是可以信任的。”

“培提尔·贝里席？”艾德公爵下意识地皱起了眉头。

“艾德，我知道你不喜欢他，因为他曾经对我……不过，那都是些陈年往事了。而且他毕竟是我父亲的养子，更是琼恩·艾林公爵一手提拔起来的心腹，你可以试着让他帮帮你。”

艾德公爵沉默片刻，终于点头：“好吧。”

随后，两人离开房间，凯特琳拒绝了丈夫的送行，为了避免引起关注。

目送妻子离开后，艾德公爵看向身边的培提尔，道：

“培提尔大人，这次谢谢你安顿凯特琳，还有你提供的消息。”

“不用客气。”

艾德公爵犹豫了一下，道：“我准备亲自前往鹰巢城，劝说莱莎夫人前来君临，我不在的时间里，御前会议就要你多费心了。还有那场比武大会……”

“我会将它举办得漂漂亮亮，绝不辜负您的期待。”培提尔信誓旦旦地说道，随后，他就话锋一转，“不过，如果按照原先预定的日期，您恐怕赶不回来参加了，要不要延后？”

“不用。照原计划举行就好了。”

“但这毕竟是为您举办的比武大会啊……”

“这是给国王举办的比武大会。”艾德公爵强调，“我从头到尾都没有要求过。”

“无论您怎么说。”培提尔耸耸肩。

艾德公爵叹息一声，又道：“还有，今晚的事情……”

“守口如瓶。”

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明媚的晨光将世界染成了一片金黄，天空没有一丝云彩，干净得如同靛蓝的瓷器。

娜塔莉·戴恩坐在提利尔家族的马车中，与玛格丽小姐一同前往比武大会。

掀开绣满金色玫瑰的帘幕，娜塔莉看到数百座帐篷已经在河岸边搭起，数以千计的平民蜂拥而至，前来观赏比武。

当然还有穿着闪亮铠甲，骑着高大战马，手持鲜明旗帜的骑士们。

“