议事厅时,就见几位内阁大臣中他最嫌恶的情报总管“八爪蜘蛛”瓦里斯笑着迎了过来:
“艾德大人,欢迎来到君临!”
闻着瓦里斯身上浓郁的香水味,艾德公爵不自然地抽了抽鼻子:
“瓦里斯大人。”
转过一面屏风,艾德公爵就见到了财务大臣“小指头”培提尔·贝里席和大学士派席尔。
与他们一一问候后,艾德公爵来到长桌边,看到首位的靠背上用金线绣着拜拉席恩家族的宝冠雄鹿,这是国王专属的位子,但显然,劳勃陛下坐在这里的次数恐怕屈指可数。
艾德公爵在国王座位的右手边位子坐下:“抱歉让各位久等了。”
他环顾一周,才发现这里算上自己才总共四个人。
但正常的御前会议,算上国王,应该有八人。
他知道法务大臣蓝礼公爵去鹰巢堡接莱莎母子了,肯定来不了,但其它三位……
“我们是不是该等陛下和巴利斯坦爵士加入后再开始?”艾德公爵提议道。
“那您可不知道要等到啥时候了。”培提尔露出淡淡的嘲弄笑容。
“我们尊贵的国王陛下有太多事情需要操心,所以就将这些鸡毛蒜皮的小事交给我们自行处理。”瓦里斯解释道。
艾德公爵暗自摇头,又问道:“那海政大臣史坦尼斯公爵呢?”
瓦里斯嘿嘿一笑:“史坦尼斯大人在得知您即将担任国王之手后,就离开君临返回龙石岛了。”
艾德公爵眉头一皱,心想自己可没得罪这位国王长弟啊。
瓦里斯见状,又补充道:“您别误会,史坦尼斯大人不是针对您。任何人,只要不是他,坐上这个位子,他都不会满意。”
艾德公爵这才明白,原来史坦尼斯公爵自己想做国王之手。
没想到他才刚来君临,什么都没做,就已经得罪了一位王国重臣。
哦,不止一位。
还有王后……
“既然这样,那我们开始吧。”艾德公爵强打起精神,宣布道。
“如您所愿。”瓦里斯甜腻地笑了笑,同时从宽大的袖子里取出一张羊皮纸递给艾德公爵,“艾德大人,这是前天陛下在归途中派信使回来,吩咐给我们的紧急差事,得尽快办妥。”
艾德公爵接过羊皮纸,先确认了一下上面的国王印章和劳勃的签名,然后才开始阅读内容。
结果越读他的眉头皱得越紧。
原来,这是国王想要举办一场比武大会,以庆祝新首相上任。
艾德公爵知道,这份命令发出来的时间,应该正是自己跟王后发生冲突之后,显然,劳勃觉得那件事上有些对不起自己的好兄弟,便想用这种方法来弥补。
但艾德公爵根本不想要这样的弥补。
他看着上面所写的比武大会优胜者的奖金,只觉得一阵难以置信——
长枪比武冠军四万金龙,亚军两万金龙,团体近身比武冠军两万金龙,射箭冠军一万金龙……
还要再加上其他开销,这绝对是一个极为庞大的数字。
“国库还有多少钱?”艾德公爵问道。
“哪来的国库。”财务大臣培提尔两手一摊,“艾德大人,国库已经空了很多年了。”
“那王室的日常开销……”
“借呗。”培提尔耸耸肩,“这次比武大会的开销肯定也只能这样。反正咱们已经欠了泰温大人三百多万金龙了,再借个几十万算什么。”
“三百万?”艾德公爵无比震惊,“你是说,王室欠了兰尼斯特家族三百万金龙?”
“三百万金龙只是欠兰尼斯特家族的债务,还有欠提利尔家族的、欠七神教会的、欠布拉佛斯