征着侯爵身份的礼服一并脱下，叠好，放置在身前。

“请父亲饶恕我的罪过！”

查尔斯匍匐在地，等待着父亲的审判。

长久的沉默之后，圣希尔德公爵终于开口了：

“查尔斯，从今往后，圣希尔德家族的荣耀与你无关。

你将以一名普通士兵的身份前往北方边境，终身战斗在对抗巨魔的前线。

直到攻陷巨魔王城的那一天！”

“是，父亲……”

查尔斯失魂落魄地磕了个头，跌跌撞撞地退下。

这位曾经的北境之主第一继承人，就这样黯然离场了。

众位观礼的贵族们继续沉默着，不敢在这个时候做出什么举动引来公爵的注意。

虽然公爵面色平静，但熟悉他的人都清楚，这位公爵此时定然已经是满腔怒火了。

任谁被逼着将自己亲手挑选的继承人给废除，都不会好受，更何况还是在北境说一不二的公爵。

显然，这件事是对他的权威的一种极大挑衅。

但是，他还只能咬牙咽下。

大厅中的气氛渐渐凝重。

这场仪式还没有结束。

北境之主不能没有继承人，查尔斯被剥夺爵位，那自然要有一人继承这个侯爵之位。

而这个人……

会是谁呢？

柯林悄悄抬头，瞥了一眼加西亚侯爵的方向。

当初在城外打猎的时候，加西亚侯爵就已经将他当初跟圣希尔德公爵的交易告诉柯林了。

所以，他很清楚，继承这个侯爵之位的人，不出意外应该是薇拉！

虽然按照法理来说，薇拉的继承顺序还要排在公爵的另外两个儿子之后，但是，如果公爵非要将薇拉立为第一继承人，也没人敢反对。

哦不，在场唯一敢，也有资格反对的，就是加西亚侯爵了。

不过，加西亚侯爵显然是不可能反对的。

至于帝国贵族元老院。

或许对于一般的贵族，他们可以有很强的约束力，但他们可不敢对圣希尔德家族这种真正的大贵族的继承权指手画脚。

哪怕薇拉的继承权不太合法理，但只要圣希尔德公爵给出一个看得过去的理由，那他们肯定也就捏着鼻子认了。

这种理由很好找，比如，次子身体太弱，三子年纪还太小……

总之，当圣希尔德公爵和加西亚侯爵达成一致后，北境就没有他们俩决定不了的事情。

然而，就在柯林期待着薇拉的名字时，公爵口中却冒出了另一个名字：

“亚当斯。”

柯林猛然抬头，震惊地看着大厅中央的那个身影。

怎么回事？

不应该是薇拉吗？

公爵次子亚当斯·圣希尔德听到父亲的召唤后，强忍着内心的狂喜，大步上前，来到公爵身前，单膝跪下。

“我以圣希尔德公爵的名义，现授予你侯爵之位，望你不负……”

后面的话柯林已经没兴趣去听了，他连忙看向加西亚侯爵的方向。

然后，他就看到了加西亚侯爵冰冷的目光。

背叛！

&nLuo的背叛！

加西亚侯爵在面临多次诱惑下，终究是守住了自己对哥哥的忠诚。

但没想到，现在他却遭受哥哥的背叛！

什么都不知道的众位贵族们还在为亚当斯侯爵庆贺，就连懵懂的薇拉也在为自己哥哥感到高兴。

但只有柯林悄悄低下了头。

北境之乱，恐怕还远没有结束。