对于秦易所劝，景勋笑而不语。

他凝神看向秦易，说道，“此次前来，只为瞻仰阁下的风采，如今一见，果然不凡。”

“以阁下的文才武略，未来朝堂之上，必有你一席之地！”景勋断然说道。

“阁下过奖了，”秦易摇头，“未来如何，无人能够预料。”

景勋闻言，点了点头，“的确，名将顾雨岚兴起于大离，流康权臣赵良言雄心勃勃，荆朝天子中道崩殂，天佑王朝匪乱难平，而我们的陛下，又是励精图治之主……”

缓缓地，景勋眯起双眼，“未来必会风起云涌，局势多变，波云诡谲，不知何人能顺势而起！”

……

离阑府城外四十里处。

幽深山洞的洞口，一名蓬头垢面的男子，持着长刀，贴着山壁鬼鬼祟祟的往山洞外张望。

看了一会，没看到什么人影，此人才转过身，朝山洞内快速奔去。

跑过长长的甬道，来到了狭小的洞穴之中。

此时，山洞中央燃烧着一丛篝火，火光照亮四周，也驱走了寒冷。

四周散落地坐着数十人，都衣衫褴褛，蓬头垢面。人群中，孟群同样憔悴，但眼神颇为明亮，看到派去侦察的人回来，便问道，“如何，是否有人跟踪？”

适才在山洞口张望的山匪，摇了摇头道，“外面一个人影都没有。”

孟群点了点头，放心下来。

四周的山匪们，心中生起一丝不悦。

有人忍不住，高声嚷道，“大当家的，我们就别这样了，直接赶回宁尤府吧！”

“就是，这样走走藏藏，得多久才能回到宁尤府啊？”

“我都说了，不会有人追踪的，大当家无须如此小心！”

正是因为孟群过于谨慎，昼伏夜出，每日前行不足十里，以至于他们到现在，还在离阑府之内，距离府城只有四十里。

孟群闻言，摇了摇头道，“小心无大错，若是被抓到，丢的可是性命！”

“不会有人来追我们的，大当家太过小心了！”山匪反驳道。

孟群摇头，“其他人可能不会，但权深翰肯定不会放过我们！”

山匪有些诧异，要追踪他们的，也该是那日攻上邻天峰的人才对啊，跟权深翰有什么关系？

知道众人不解，孟群答道，“权深翰为人睚眦必报，也阴冷歹毒，为了防止我们说出合作之事，也为了报被欺骗之仇，他必然会派人前来追缉我等。”

山匪们闻言，皱眉不语。

孟群虽然失败过两次，但过往数十次数百次的胜利，让众多山匪知道，此时最好是相信他。

他的判断，向来很准。

见众人不再言语，孟群安慰道，“慢点又如何，稳妥才是最重要的。只要等接应的弟兄们到来，我们有了依仗，就能快马加鞭，尽快赶回山寨。”

此处数十名山匪，几乎各个有伤，战力受损，难以应付变故，所以孟群深思熟虑之后，派人回宁尤山寨传信，命令余下的千余名弟兄，选出五百名精壮汉子，分作几批，日夜兼程，前来接应。

众多山匪听了，心中一松。

等到接应的弟兄们到来，权深翰的追兵就不算什么，他们无须再如此憋屈。

想到这里，气氛变得不再沉闷。

……

看着坐于案几之后，紧皱眉头的曾明知，典吏季亮心中有些彷徨。

出城追缉焦茂之时，捕快伤亡百来名，抚恤加起来数额不小。因此，他适才正帮着经历司的经历，核算抚恤金额。

谁知道衙役前来，说知府大人寻他过去。

季亮知道，但凡无事，曾明知不会寻找自己，可见是发生了什么事情。

因而去往府堂的路上，他特意问了衙役，才得知曾