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卫弘这话问的毫无预兆且来势汹汹,场中的气氛已经变得极其微妙。
早已知晓内情的两人,蒲季正在前面不远处核查账簿和实际仓储,听见这话不由得抬起头扫了蒲乌一眼。而吕竖则是向着卫弘靠近一步,也将目光落到了蒲乌的身上。
夜郎柯狭长的眼睛在卫弘和蒲乌之间扫视,并没有什么动作。倒是朱安手已经握住了剑柄,迎面一步走到了蒲乌的斜前方。
韩能则是耸了耸肩,察觉到了一丝剑拔弩张的气息,连忙退后了两步。
至于众人目光聚焦处的蒲乌,则是愣住在原地,吞咽了一大口唾沫,喉结滚动,手不自主地摸到了剑柄上磨挲着,缓解内心的紧张情绪。
瞧着他这副动作,卫弘、吕竖才将自己的手搭在了腰间长剑上,防备蒲乌拔剑暴起。
谁知蒲乌见到众人对他的防备,吓得一哆嗦,连忙将手从剑柄上抽开,回过神来说道:“原来卫军候是忧心此事,某还以为出了多大的事情呢!”
“嗯?”
卫弘却看着蒲乌,颇为愠怒地说道:“这么一大笔钱财支出不知所踪,乌百将还口口声声说是一件小事,真是好大的口气啊!”
“还请卫军候容禀。”
从极度紧张中恢复神态,蒲乌连忙抢着解释道:“此事也怨不得卫军候多心了,实在是卫军候查账太快了,有些事某还未来得及细禀。矿隶吃食上面,确实有所克扣,但这些都是临邛矿有史以来的惯例,其结余并非是某黑心贪下了,而是用在了另一项支出上。”
看着蒲乌不似作伪的严肃神色,卫弘也稍稍松懈了心中的戒备,继续追问道:“另一项支出?”
蒲乌看着众人,稍稍犹豫,随后才缓缓开口说道:“是购买铁料的支出,临邛曲常年产铁不达标,其中亏空若是不弥补上,便要军法问罪,所以临邛曲的一向惯例是,私下购买一些铁料补齐缺额。”
卫弘一愣:“竟有此事。”
韩能这个时候才站出来说道:“此事,俄老韩愿意为乌百将担保,每月收上来的废铁料都是俄麾下士卒运回来的,多是附近乡野农户弃用的铁具。”
吕竖也恍然大悟地说道:“原来那些熔炼成生铁的农具厨具竟是这样来的,难怪往常临邛曲提炼生铁数量不足,但治所却极少派人来问罪。”
这番一对质,卫弘忧心忡忡的临邛曲贪腐案,居然是一个乌龙?
不敢大意,卫弘就蒲乌、韩能所说的收购铁具一事进行了查证,果然在仓库的角落里发现了一堆锈迹斑斑的铁具,再核算一遍账目,确实能和克扣矿隶口粮的巨大数额对的上。
毕竟,即便是废弃的铁料,也能熔炼成铁料,需要花大价钱收购回来的。
见到真相水落石出,蒲乌才解下腰间的水袋,喝了一顿水,才说道:“原先这些事,到了月底交付治所生铁料时,卫军候自然会知道的,某也就没在此事多说,谁能想闹出来这么大的误会,吓得某还以为你们要砍某的头呢!”
而此时,蒲季也将其他的仓储账目核验完毕,对卫弘点了点头,意思是都能对的上。
卫弘见状,对蒲乌抱拳道:“此事确实是我孟浪了,着实委屈了乌百将。”
蒲乌却摆了摆手,刚想说话,却被喝饱了一肚子的水气涌上来,打了一个嗝后才连忙说道:“不委屈不委屈,此事确实也是某没有交代清楚。不过说起来,卫军候查算账簿的速度真的是太快了,以后某等可不敢再在账簿上弄虚作假了……”
卫弘颔首,目光看向了其他人,说道:“既然今日已经说到了此事,那就趁机将此事说个明白。”
朱安第一个对卫弘应承道:“卑职自当听命。”
其余人纷纷朝着朱安看过去,朱安的勇武仅次于夜郎柯,平