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临邛，是蜀郡境内的冶铁大县。

早在秦时，此处便修建了“周回六里，高五丈”的城墙。临邛的发迹离不开一个家族，即邯郸卓氏。

秦灭赵后，迁徙赵地豪族入川峡一带，卓氏由此迁来临邛。作为赵地的冶铁世家，卓氏先祖在临邛发现了铁矿山，于是招揽流民开山冶铁，开始了卓氏家族东山再起的复兴之计！

至汉武时，卓氏积蓄家财数以万万计，卓氏家主卓王孙“田池射猎之乐，拟于人君”，卓王孙之女卓文君和司马相如，更是成为一时佳话。

只是可惜啊，木秀于林风必摧之，一道“盐铁专卖”的政令颁布，家财数之不尽的卓氏家族遭到打压，数代之后渐渐消亡……时至今日，蜀中再无卓氏豪族。

虽然卓氏家族成了昨日过眼云烟，但其打造的蜀中冶铁基业犹在！

蜀中的后辈们从卓氏的手中接过衣钵传承，凿深山，掘丘洞，伐薪柴，烧积岩，冶生铁……一件件上品铁器从蜀中远销四方。

汉武时，在临邛置铁官，逐步接手卓氏产业。

当今陛下定益州后，承袭后汉的蜀中冶金治所，以张裔为司金中郎将，节制两万兵马，穷发数万蜀中刑徒，开山冶铁，以足军中武备。

张裔让卫弘补缺的，正是冶金治所驻临邛曲的军候。

卫弘先抵达冶金治所在新津城的府衙，张裔接见了他，交接了文书后，卫弘便在新津府衙内休息一晚后，第二天张裔给他指派了一名主簿作为军候佐官，名叫蒲季，一同前往临邛任职。

蒲季看上去是一位很精干的年轻人，大概二十五六岁，面色黑里泛红，卫弘知道这是经常在火炉旁烙下的肤色。

蒲季这段时间负责冶金治所和临邛临邛曲的文书往来，为人也忠厚老实，故而张裔将他调为卫弘的主簿。

蒲季走在路上的时候，就对卫弘提醒道：“卫军候，前任临邛曲军候因贪墨士卒口粮、倒卖私人铁料，现如今虽被判了秋后斩首，但此事在临邛曲内仍有余患，还请卫军候引以为戒。”

卫弘走在他的身边，负手看着他笑道：“难道我长得像贪财的人吗？”

蒲季见到卫弘这般轻松的模样，心中的压力也减轻了不少，便对卫弘说出了缘由：“不只是前临邛曲军候，据我所知的临邛曲历任军候，没有一位能任职超过半年的，其中大多数都是监守自盗。”

蒲季叹了一口气，娓娓而谈道：“若是旁人也就罢了，可卫军候是中郎将亲自举荐来的，若是出了差池，中郎将也要受牵连的，毕竟……在冶金治所，像中郎将这样的清吏可谓是凤毛麟角了。”

卫弘点点头，大概明白了蒲季的意思。

自古以来，便是人为财死鸟为食亡，随便挖一锄头都能挖出金子的利益部门，在冶金治所里，似张裔这种不贪财的长官反倒是成了异类

大概也只有这样的上官以身作则，才会在蒲季这类斗食小吏心目中有如此地位吧。

卫弘很郑重地对蒲季说道：“人在钱财面前谁能有不动心的呢，我也不例外。不过君子爱财，取之有道，贪官污吏做的事我是不会触碰的。”

蒲季见过很多冶金治所的长吏，他们都在人前表现的视金钱如粪土，却在人后利用冶金治所撷取着庞大的私人利益。

可蒲季还是第一次见到，像卫弘这种将“爱财”标签打到自己身上的上吏，心中一时之间百感交集，竟觉得卫弘的承诺倒是出奇的可信。

闲聊了半日路程，终于有一面城墙出现在众人的视线中：在一座巨大的山脉俯冲平原上，高达五丈的城墙便伫立在此，城墙上还搭建了观楼射栏，数面深红色的大汉旌旗迎风招展，城外的郊地上，还能见到林立着一些三四丈高的冶铁炼炉……

这便是临邛，一座