司马消难失魂落魄的回到府中，第一件事就是询问母亲自己究竟是不是亲生。

这让他的母亲大惊失色，连忙询问缘由。

司马消难愤愤不平道：

“高敖曹欣然为高季式调拨四百军中锐士，而父亲只为一文吏而重责于我，何曾念及半分父子之情！”

话音刚落，司马子如就黑着脸进了门。

另一头，高季式才回洛阳，高澄便当场兑现承诺，在自己直属的七千人中，调拨了三千人为高季式部曲。

受了任命，高季式立即去往部曲屯驻的永宁寺，高澄也枕在尔朱英娥腿上，难得的忙里偷闲。

一切都走上了正轨，京畿军各部拼了命在操演，唯恐被高澄赶去种田。

若是换了以前，不当兵就不当嘛，只不过是没了免除赋税徭役的优待，如今有了军饷，谁也不肯丢了这份饭碗。

高澄与尔朱英娥嬉戏之余，正商量着什么时候再去游猎，突然有婢女禀报，司马子如府中有管事上门拜访。

“世子快去救救我家小郎吧，他触怒了家主，快要被打死了。”

高澄第一反应是拒绝，我跟司马消难真不熟，把我扯进来做什么。

可转念一想，赵彦深那件事终究是自己欠了好兄弟的人情，高澄还是领了侍卫前去劝阻。

当他赶到司马子如府上时，司马消难被吊在树上，打得遍体鳞伤。

其母已经哭晕过去。

高澄赶紧抱着司马子如大腿痛哭求情。

司马消难却不服软，他气若游丝，但还是坚韧道：

“子惠，莫要求他，便让他打死我，再去找一个嗣子。”

这句话气得司马子如还要再打，却被高澄死死抱住，长叹一声，他把鞭子往地上狠狠一扔，离开了院子。

高澄赶紧命人将司马消难放下，送他回到屋中，只剩了他们两人，司马消难终于忍不住，哭诉道：

“子惠呀！我的命好苦呀！我怎么就摊上这么一个恶毒的嗣父。”

看着司马消难一把眼泪一把鼻涕往自己身上抹，高澄强忍着把他推开的冲动，安慰道：

“道融莫要多想，你与司马侍中当然是骨肉至亲，不信的话，道融可向府中之人求证。”

司马消难却坚持自己的观点：

“既是骨肉至亲，他为何这般对我，定是嗣父无疑，府中人畏惧他，又怎敢与我说真话，子惠，我定要找到我的亲生父母。”

门外偷听的司马子如险先背过气去。

他之所以站在门外，是放心不下儿子的伤势，想要看一看，没想到却听了这番言语。

司马子如暗自叹气，不再逗留，移步回屋安慰妻子。

‘也罢，儿孙自有儿孙福，消难聪慧但质朴，他这种性格跟在高澄身边，或许会被利用，但绝不会害了他。’

司马子如走得远了，司马消难还在哭诉自己凄苦的童年。

听了许久，高澄也被勾起心中苦楚，他抹着泪说道:

“我与道融的遭遇何其相似，自为父王谋事以来，尽心竭力，可父王性急，动辄对我打骂，之前那尉景南下，更是将我打得不能下地行走。”

司马消难闻言感慨道：

“原来子惠与我一般，都是过继之人。”

高澄立马变了脸色，他急着辩解道：

“我与道融不同，父王性急，脾气暴躁，施以棍棒却不会改变我与他的骨肉亲情，父王爱我，一如我敬父王。”

“我就说吧！我果然是个嗣子！”

司马消难却听出了别的意思，哭嚎着喊道。

高澄懒得再搭理他，安慰了几句后，匆匆前去与司马子如道别。

五月二十六，南荆州安昌城。

高敖曹迎接了来自高澄的信使，得知