前中的进士，因为是个庶出的，霍文山也不是很用心的栽培他，当年给谋了个外放，就一直带着妻儿在任上。本来腊月里，他嫡母田氏过世时就该马上回来奔丧的，可年底了，各地衙门上都忙，他那上司就与他协调了一下，当时扣着可没叫他回来，一直到事情都忙完了，才放了霍常亭回来奔丧。

正好霍常亭任期也满了，赶上嫡母过世，他也是要回乡丁忧的，所以趁着过年就匆匆回来了。

当时因为时间仓促，他自己先回来的，妻子带着一双儿女在后面整理行装，年后才启程往回走。

他那边回来，马车走得慢，也满打满算就是四天的路程。

也是凑巧，霍常亭收到妻子的来信，说约莫元宵前正月十三左右能抵京，霍常亭不放心妻儿，头一天就带了七八个下人出城沿路去迎了。

这天过午回的城，还没进家门，就看见停在外面的霍芸婳的仪仗和院子里此起彼伏的哭声。

夫妻两个同是心里咯噔一下，匆忙赶进门去，却见里面灵堂已经摆好了……

霍常亭顿时脸色铁青。

何氏看在眼里，却是莫名松了口气——

父母去世，子女都是要服丧的，霍常亭虽是个庶出的，也得受祖制。

本来一个庶子，就不得家里的重视，这三遍两遍的卸职回家服丧，耽误下来，后面前程可就艰难了。

现如今嫡母和父亲相继过世，一次把这孝期都守过了，反倒是省事了。

她是个利落的人，连忙就先带着一双子女去后院换孝衣了，等收拾好了出来，再回到灵堂上，却没了霍常亭的踪影。

找了下人来问，下人道是霍常亭被霍芸婳叫到霍文山的书房说话去了。

何氏赶紧将俩孩子交给了身边的仆妇照料，自己找了去。

那书房的房门紧闭，院子里就霍芸婳身边的一个婢女守着，见她过来连忙就走上前来阻拦“少夫人，我们娘娘正在和大爷叙话……”

何氏的父亲原就是个从六品的翰林修撰，还英年早逝，不到四十岁就没了，她嫁进霍家这样的门第，算是高攀，但嫁了个庶子，所以在丈夫面前也不觉得矮一头。

当年这霍常亭的婚事是田氏给定的，并且一手操办，虽然说她成亲之后没在霍家住几天就跟着丈夫去了任上，但她父亲早逝，小小年纪在两房嫂嫂手底下讨生活，识人的本事很有几分。

这个霍家，就是外面吹嘘的好听，内里实则一片污糟，公爹为老不尊，家里嫡庶不分的，那时候她就看不上霍文山和霍芸婳这一双父女的做派。

如今霍芸婳虽说已经贵为皇妃了，他们夫妻也都没指着，何氏自然不会看她的脸色，没等秋凝说完就径自绕开她往里走“我知道。”

一边说着，一边已经推开了房门“公爹过世，还要劳烦娘娘回来帮忙操持后事，原是我和你兄长的不是，娘娘也要节哀，后面有什么事，我们夫妻会尽力操持的。”

秋凝没想到她敢直接往里边闯，一时也不知道要拦着，这时候才反应过来，慌慌张张的跟了进来，嗫嚅着不敢去看霍芸婳的脸色“娘娘！”

霍芸婳眼中有泪，拿帕子不住的按着眼角，看上去倒真是一幅痛失父亲的哀恸模样。

何氏屈膝给行礼“妹妹如今已经贵为皇妃了，当是给妹妹见礼请安的。”

霍芸婳和这个嫂嫂几乎没接触过，但对她贸贸然闯进来的举动显然是十分的不悦，只是面子上却不好表现得太明显了，便就勉力的扯了下嘴角“都是一家人，嫂嫂客气了，快免礼吧。”

何氏依言站直了身子。

霍芸婳又拿帕子抹了抹眼泪，唉声叹气道“嫂嫂和孩子们舟车劳顿的回来，也甚是辛苦，我多操心些也是应当盐分的。”