璟任丞相刚四天，金世宗问他说“：你治理政事几天了？”完颜璟回答说“：四天。”世宗皇帝又问：“京尹与省事相同吗？”原王回答说“：不同。”金世宗笑着说“：京尹广大兴盛，尚书省统领大事，所以不同。”几天后金世宗又对完颜璟说：“宫中有四方的地图，你可以看看，了解边疆远近及要塞地方。”世宗皇帝与宰相讨论钱的事，皇帝说：“中外都担忧钱少，现在京城积累的钱只五百万贯，除了屯兵路，其他郡县的钱可以运到京城。”徒单克宁说：“郡县的钱都运到京城，民间的钱就更少了。如果只运一半，其余一半改运物质，差不多钱和物都能流通铺开。”金世宗高兴地接受了他的建议。

完颜璟虽然被封为原王，任丞相，徒单克宁还因为他没有被立为皇太孙，屡次向世宗皇帝请求。金世宗叹说：“徒单克宁是社稷的大臣。”

大定二十六年（1186年）十一月十五日，宰相入朝在香阁拜见，退下后，原王出来，徒单克宁率宰臣屏退左右奏立太孙，金世宗允许了。十一月十七日，金世宗下诏立完颜璟为皇太孙。

第二天，徒单公弼向息国公主下聘礼，金世宗在庆和殿赐宴六品以上官员。金世宗对诸王大臣说：“太尉忠诚明达，似汉朝的周勃。”再三称赞。徒单克宁进酒，金世宗举杯。下诏书给徒单克宁三天假。

大定二十七年（1187年）正月，徒单克宁再请求退休。金世宗说：“你急切要求退休，难道朕用你未尽其才？或是因为喜怒用于刑罚和奖赏吗？其他宰相没有你的能力，你应该尽力留下来辅佐朕。你如果思念乡土，可以回去一趟，不必辞公职。三月一日是朕的生日，你不必到朝祝贺，你从从容容到暑天再回京城相见。”四月，徒单克宁返回京城，进朝拜见皇帝。

金世宗问他：“你回到家乡，百姓都安居乐业吗？”徒单克宁说：“都很安居乐业，只是刚迁移到那里，没有更大的发展罢了。”不久，用丞相监督修国史。皇帝问史事，徒单克宁上奏说：“我听说古代君主不观史，希望陛下不要观。”金世宗说：“朕难道想观史？朕深知史事不详尽，所以问起它。”起初，泸沟河决口很长时间不能堵上，徒单克宁加封安平侯不久，河水又流入故道。”金世宗说：“鬼神不能窥测，只是有所感觉。”徒单克宁上奏说：“神帮助的人都是正人君子，此人如果违背了人心，就不能再享受神的辅佐，报应来源于违背人心。”金世宗说：“你说的对。”世宗很信神仙佛教之事，所以徒单克宁说这些。

南宋太上皇赵构驾崩，宋孝宗派使者向金朝进献遗留物，金世宗责怪礼物少。徒单克宁说：“这不是常规的进贡，斥责他们近似好利。”金世宗说：“你说的对。”于是拿五件玉器、二十件大小玻璃器及茶具刀剑等返还宋朝。