“哪怕再来一次，我也决不会宽恕列慕斯的性命！”

饰演罗慕洛的演员全情投入，为观众献上了或许是他生涯最好的一段表演。

然而铿锵有力的独白结束之后,台下不仅没有爆发阵阵喝彩，反而变得更加寂静。

曾经看过这部戏的观众都已经发现，演员刚刚诵读的并不是原本的台词。

原本的台词应该是罗慕洛为杀死孪生兄弟而后悔、痛苦和绝望，塑造一个不得已杀死兄弟的悲情形象。

绝不是今天这段“要么不做、做就做绝”的冷酷自白！

坐在观众席第一排的剧场所有人理查德·伯比奇全身衣服已经浸透冷汗。他的膝盖在不自觉地发颤,脖子和脊背僵硬到麻木。他想扭头看向身后,却又不敢有任何动作。

一般来说，在市民文化发达的永恒之城,讨论皇室秘闻算不得什么大罪。甚至从文字记录以来，永恒之城的居民就以编排皇帝、皇后和情人们腰带下面那点事情为乐。历代皇帝也都睁一只眼闭一只眼，因为他们清楚——皇权堵不住市民的嘴。当真撕破脸皮，只会被更下流地羞辱。

所以《罗慕洛和列慕斯》这种明显是在影射在位皇帝的剧目才会受到贵族和平民的一致追捧。

但是今天发生的事情已经远远超出“调侃”的范畴。

因为帝国至高无上的皇帝此刻就坐在剧场二层正对着舞台的包厢。

……

提问的年轻人身形比马维更单薄，年纪也小得多，嗓音还是偏稚嫩的童声。看模样，像是初入社交场的某位贵族家族的小公子。但是头发乱蓬蓬的，衣服面料虽好却皱皱巴巴，很不整洁。

听到对方的问题，已经端起另一杯甜酒的马维放下酒杯，收敛笑容，严肃地纠正对方：“亚伦先生，我从来没有羞辱皇帝。事实上，我是陛下最忠诚、最狂热的崇拜者。我认为陛下终将成为帝国有史以来最伟大的大帝。”

被称为亚伦的提问者蹙眉审视马维好一阵，试图分辨后者是否说谎。

可惜，没能找到说谎的证据，亚伦显得有些泄气，但很快又提出新的质疑：“当场改戏又要如何解释？难道还不是刻意羞辱？”

“当场改戏又怎么啦？”马维莫名其妙：“我经常当场改戏。”

“那那那……那你为什么要改成那个样子？”

马维端起酒杯，骄傲回答：“我只是说了点实话。”

“实话？”亚伦有些愤慨。

“不然呢？”马维反问：“你以为陛下会因为处死卡尔大公而感到痛苦、感到后悔？”

“你又不了解皇帝，你怎么知道皇帝没有？”

马维失笑：“难道你就了解陛下，你就知道陛下后悔过？”

亚伦哑口无言。过了一会，亚伦不服气地说：“如果再给皇帝一次机会，他一定会宽恕他的弟弟。”

“你怎么会有这种幼稚的想法？”马维露出一抹怜悯的笑容：“陛下处死卡尔大公，是因为卡尔大公必须死。”

“为什么？”

被问到自己的痒处，马维干脆放下酒杯，拉着亚伦在桌旁坐下，发出一连串令人难以招架的提问：“你知不知道，皇位继承战争时期，有多少宫廷重臣支持卡尔大公？有多少地方诸侯支持卡尔大公？陛下又是面临着怎么样的艰难处境？”

亚伦完全答不出来。

“我来告诉你！”马维兴致正浓，自问自答：“战争伊始。宫廷重臣，几乎都站在卡尔大公一边。七大选帝侯，三个支持卡尔大公即位，三个骑墙不表态，公开支持陛下的仅有洛泰尔公爵一位。

至于那些南边逃来的长袍贵族，全部死心塌地拥戴卡尔大公。因为他们认为只有卡尔大公才能带他们打回去，而不得已向南方叛党借款支付军饷的陛下不值得信任。