县衙。

户房。

孙管事与周易谈论买卖犯人，就当着诸书吏同僚的面，显然此事在荒城是公开的秘密。

靠山吃山，靠水吃水。

荒城衙门就靠着卖犯人为生。

一千二百两将流放犯人假死矿场，改名换姓户籍落入荒城，待过些年再使些关系，就能挪到其他州府，就彻底洗成了良民白身。

“周老先生别嫌贵，这银子可不是落咱身上。”

孙管事指了指上面：“大老爷是十二年的进士，可懂得？”

“原来是张相门生！”

周易面露敬意，低声道：“那年殿试可不太平，所有人目光都看着放榜，张相趁此机会将兵部尚书……”

说着做了个抓攥的手势，目光扫过县衙户房众人，说道：“你们可知为何？”

孙管事拱手道：“还请先生指教！”

户房诸书吏竖起耳朵，记下这等国朝秘辛，回头与同僚饮酒时说出来，便是顶尖的谈资，如同在烧烤摊上纵论国际政局那般快活。

“那年镇国公在北疆大胜，顺势攻入大雍，声势正隆！”

周易缓缓说道：“时任兵部尚书的本是军中大将，曾与镇国公合力破江南苍黄叛贼，二人一内一外朝中无人能制。”

“张相趁此机会拿下，打破国朝惯例，以文官担任兵部尚书……”

“嘶！”

孙管事再不怀疑这位周先生，必然是来自神京，恭敬说道：“先生请坐，我去催催那些办事的懒货！”

“劳烦管事。”

周易举止动作有礼有节，既有风度气势，又不高人一等，让人如沐春风。

不过片刻，便与户房书吏言谈甚欢。

随口说些神京秘闻，诸如某大员告老还乡，竟是去春风楼不结账，足足欠了几万两银子，结果人家姑娘对御史吹枕边风。

一连十几道参奏，某大员丢尽了脸面，只得乞骸骨。

这种是市井流言做不得真，真正告老的缘由哪能让寻常人知晓，不过人们更喜欢听这些花边新闻。

孙管事惊奇道：“春风楼是什么地界，竟然能说动御史参奏？”

“寻常人去神京，只知教坊司是好地界，实则不然。教坊司都是小官小吏才去，神京真正的销金窟，就是春风楼……”

周易一说这个，所有人都来了精神。

原本只是在户房与众书吏闲聊，结果周易点评了三五个花魁，旁的三班六房都凑过来。

神京有三个地界，周易最为熟悉不过。

家，天牢，春风楼。

春风楼厮混二十几年前，周易与期间评选出的二十几任花魁，都进行过深入交流，点评起来鞭屁入里、头头是道。

一群男人之间，搞皇色最能拉进关系，自古至今都是如此！

周易叹息道：“前年选的花魁苏小小，称得上近十年最上等，可惜还未梳拢就入了魏国公的眼帘，花银子买入国公府成了侍妾。”

“风尘女子也能入了国公府？”

“魏国公，那可是顶天的大人物！”

“这当真是命好！”

“……”

众人议论纷纷，前面那些花魁下场都不怎么好，急流勇退的嫁给了商贾为妾，大多数年老色衰之后沦落为寻常娼妓。

“你们可说错了，命最不好的就是这苏小小！”

周易话音一转，勾引的所有人心痒，慢悠悠品了口茶：“那位国公爷也是个怕媳妇的，苏小小进府没多久，便不甚落井身亡了。”

“唉……”

“可惜可惜！”

“近十年最上等，无缘得见！”

“天妒红颜！”

“我就说区区娼妇，哪有这等好命？”

无人谴责杀