周当犹豫了一下开口解释道：“大王，外臣不敢回去。若是回去必死无疑。”

沈墨不解，问道：“这是什么原因？”

周当道：“外臣虽然是翰林学士，但是被皇上派到了太子面前听用。现在太子被大王俘虏，外臣如果回去，皇上肯定会迁怒到外臣身上。”

“那你在京城没有妻儿老小吗？”

周当道：“外臣父母双亡，只有一个妻子在蒲城老家养育儿子。外臣在京城的房子都是租的，其中只有老仆一名。若外臣长久不归，老仆肯定会自己离开。所以外臣在京城并无牵挂。”

沈墨闻言点头道：“既然如此，你就留在寡人身边听用，暂时给寡人当个军中秘书。等到寡人了解了你的才能，再给你安排合适的职位。现在，你给寡人说说扬州城里的情况。”

周当大喜，急忙跪拜谢过，开始将扬州城的情况一一说给沈墨。

沈墨听着听着就发现这个人的确是个人才，虽然拍马屁的本事很是拙劣，但是脑子还是很清楚的，从扬州城的清军数量到来源构成，以及将领们的想法，还有士兵们的士气，以及裕亲王福全的性格作风，每一个方面都能说的明明白白，显然是下过一番功夫的。

沈墨点头赞道：“周当啊，你对这些事情如此清楚，是不是早就做好了投奔寡人的准备？”

周当一愣，急忙解释道：“大王，臣之前在太子面前听用，这些事情都是臣必须知道的。”

沈墨摇头道：“你还真是个老实人啊。要是换了别人，恐怕就会说早就仰慕寡人的风采，所以提前了解以备寡人询问。”

周当闻言，露出了一副恍然大悟的样子。

樊鹏飞看的差点没忍住，王上就喜欢逗老实人。

这周当真是读书读傻了，竟然看起来好当真了。

沈墨又问道：“周当啊，寡人听说新归顺的臣子都要给君主献上计策，你针对当前的形势有什么计策献上啊？”

沈墨本来就是随口一问，他自己当然已经有了一些想法，并没有真的打算从周当这里问出什么妙计来。

可是周当听完却认真思索起来，片刻后拱手道：“大王，臣的确有三策献上。”

沈墨一愣，我就随便一问，你这就三策了？

“说来听听。”

“第一，大军渡江作战，必然会引起江北的百姓惊慌。就拿扬州周围的百姓来说，自从清军大队人马来到之后，扬州百姓苦不堪言，心中怨恨不已。大王吊民伐罪，讨伐满清，正是顺应民心天意。不过百姓们懵懂盲目，看不清眼前局势，都在躲避观望。大王此时应派人四处宣扬大王威武仁义，还要派遣将士巡逻，抓捕清军溃兵以及那些浑水摸鱼的贼人，以祛除百姓们心中的惊惧，让他们能够安心的回归家园。如此一来，大王和我大楚军队的名声就会迅速传扬开来，大王就会初步得到江北百姓的拥护。”

“说的不错，继续说。”

沈墨微笑着点点头，没想到这个周当看起来肚子里有东西的。

“臣的第二策就是大王可以派出使者，去招安扬州附近活动的乱民，不，义军队伍。从去年以来江南江北的义军队伍分外活跃，四处袭击官府和清兵，官府剿之不尽，反而让这次义军越来越壮大。不过这些义军队伍也是良莠不齐，鱼龙混杂。许多名义上是反清义军，但其实所作所为与贼寇无异。大王派人招安，若是毫不犹豫愿意来投奔大王的，那就是真正的反清义军，可以收编。若是不愿意奉诏的，那边是假冒义军之名的贼寇，大王可派大军剿灭。如此一来，大王手中的兵力会增加很多，地方上的秩序也会随之安定下来，可以说一举两得。”

沈墨听到很高兴，这个周当的确很有才能。

他继续认真听着。

“臣的第三策，就是关于攻克扬州。