城。

屈宜扬已经明白，自己犯了滔天大罪。天下虽大，已无他的容身之所。

此时再回想先前的奔波努力，竟全成了愚蠢的笑料。

什么功名利禄、什么名垂青史，全都化为了泡影。

后续朝廷追究之下，只怕满门都难逃一劫。

恍惚间，走到沙河岸边。

空气里的血腥味依旧在浮动，放眼望去，河岸两边尽是数不清的死尸。

每一具倒毙的尸体似乎都要站起来，冲到他的面前，责问他为何听信叛军的话，害死了他们。

屈宜扬面色惊恐，步步后退，一只脚跌进了水里。

回过头来，通过浑浊的水面，能够看到的，只有一个不人不鬼的倒影。

“哈哈哈哈……哈哈哈哈哈……”

屈宜扬彻底绝望，不顾随从的呼喊，深一脚、浅一脚地走入了河水当中，最终不见了踪影。

岸上的随从见屈宜扬自尽而死，面面相觑，还得回去传信。

…………………………………………

初秋的皇宫已有零落之颓，宽大的殿宇之间阴风阵阵，不知吹落了多少生机。

“杀啊……冲进去……把里面的杀光……崇祯小儿，今日便送你去见你的祖宗……”

“啊……”

崇祯一声惨叫，从暖榻上猛地坐起，呼哧呼哧的剧喘中，浑身上下都被冷汗湿透了。

帐外的小太监忙冲过来，七手八脚地帮他宁心静气。

崇祯做了一个噩梦。

梦中紫禁城被攻破，不知道冲进来了多少人。迷迷糊糊中，似乎有衣衫褴褛的农民、还有缀着金钱鼠尾的女真人，也有打着东江旗号的乱军。

似乎还有什么人，一时也记不清了。

这些人都想要他的脑袋，不知道多少柄刀朝他砍来，似乎要将他剁成肉酱。

好一番折腾，他总算是平静了许多，四处看看，还在自己的寝居当中，内心方才安稳一些。

“几时了？”

“回皇爷，寅时三刻。”

崇祯脑袋晕晕乎乎的，问道：“今日可有朝会。”

“今日并无朝会。”

崇祯稍微松了一口气。

他是一个勤勉的皇帝，和他那位几十年不上朝的祖父不一样，从不缺席朝会。

既然今日没有朝会，他便想趁机多睡一会儿。

就在他要重新倒下的时候，寝居外面杂乱的脚步声快速迫近。人还未至，声音已经传到。

“皇爷，山东急报！”

崇祯睡意顿消，忙道：“速速呈来。”

如今天下诸事，山东最令他关心。

毕竟那可是大明最后的一点可用之兵了，平叛与否，关系到大明的生死安危。

殿门打开，来人裹着冷风进来，愣是让崇祯打了个哆嗦。

可当来人通报了消息后，崇祯的哆嗦就变成了摆子。

“皇爷，山东八百里加急传讯，天军日前与叛逆战于沙河，天军大败。山东巡抚朱大典自戕，统兵官金国奇、祖宽、勒国臣等战死，仅监军高起潜、巡按谢三宾等少数人等逃回……”

使者带着哭腔的报讯中，崇祯身躯不受控制地摇晃起来。

“噗………………”

终于一口老血喷出，整个寝帐狼藉一片。

崇祯什么也没说出来，仰面就倒，竟然昏厥了过去。

随侍的太监吓坏了，慌忙扑上来，刺耳的吼叫声更是响彻后宫。

“来人呢，快来人，快去传太医！”

崇祯再次醒来的时候，发现自己的塌前围满了人。

周皇后、王承恩、曹化淳三个最亲近的人守护在身前，周延儒、温体仁、吴宗达、郑以伟、梁廷栋、李长庚等部院阁臣正低声议