大凌河到山海关，大约三百多里。

以路程算，军队的快马初四赶到山海关，最多初十，朝廷就能做出决断。

尽管祖大寿已经对朝廷很失望了，但他还是低估了朝中官员的底限。

初七，出现在大凌河外围的，仅仅是丘禾嘉派遣而来的斥候。

看到了这边的真实情况，这些斥候再赶回山海关通报。一来一回，就已经初十了。

到此，身在山海关的孙承宗、丘禾嘉等人终于确定，大凌河城被数万后金大军给围了。

这一下丘禾嘉和高起潜也慌了，知道事情大条了。

没办法，只好给朝廷去信、求援。

十三日，辽东八百里加急送到了崇祯面前，迅速震动了朝堂。

“诸位爱卿，可有良策？”

殿上，崇祯急的如同热锅上的蚂蚁。

可下面的大臣，一个个都当起了缩头乌龟。

君臣磨合几年了，大家对于这位年轻的君王多少也有了点认知。同时对于崇祯的作派，更是腹诽不已。

当初就说了大凌河城不该修，还不是你逼着修的。

现在出事了，你又着急上火了。

这种时候怎能出头？

一个弄不好，就是袁崇焕第二了。

见无人出声，崇祯血气直涌入头部。

好，你们不出声，那朕就直接点将。

“温卿，何以教朕？”

温体仁眼观鼻、鼻观心，张嘴就来。

“陛下，为今之计，别无他法。唯有勤修武备，选贤任能，方为上策。”

说了，等于没说。

想他温体仁当官的一大秘诀就是，多说多错，不说不错。

只要什么都不干，便万事大吉矣。

崇祯对这种客套话已经失去了兴趣，转头又问道：“周卿，你为首辅，切莫令朕失望。”

周延儒欲哭无泪，这首辅还不如不当呢。

莫得办法，他是百官之首，退避不得。

想了想，他只好道：“陛下，大凌河数万军民不可弃之，否则人心崩坏，大事去矣。为今之计，只有速发援兵，方能解辽东之厄。”

其实崇祯自己也知道，辽东的局势只有派遣援兵才行。

“援兵何来？”

周延儒对军事一窍不通，正为难之际，脑子里灵光一闪，忙道：“陛下，山东左梦庚乃当世良将，其对东虏战绩辉煌。倘若派往辽东，则东虏必定丧胆张惶，不战自乱。”

听他提及左梦庚，崇祯怦然心动，正要点头之际，有一大臣忙跳了出来。

不是别人，正是张振秀。

“陛下，左梦庚如今主剿白莲妖魔，已将其残部困于蒙山之中，假以时日，必定可尽全功于一役。倘若此时调其离开，则白莲妖魔重回世间，又不知多少愚夫愚妇受其蛊惑，大乱再起，无休无止。”

张振秀早就得了通气，在朝中无论如何要阻止左梦庚被调离山东。

而他给出的理由，也是崇祯不能拒绝的。

辽东的局势危如累卵不假，可白莲教的危害崇祯也不能忽视。

这个从大明建国之初就如同跗骨之蛆的邪教，一直以来可是给大明制造了数不尽的麻烦。

历代皇帝都想要将其剪除干净却始终没有做到，如今好不容易将其尽数围困于一地，要是再给放出来……

崇祯迅速警醒过来，忙道：“左梦庚有重任在身，无须再提。周卿另拟人选吧。”

周延儒表面平静，内心颇为遗憾。

他要调动左梦庚去辽东，其实并非心血来潮，背后也有着深深的算计。

南京论战的事，已经传到了他这里。

得知张采等人大败亏输，如今江南之地尽议刘学，周延儒就知道情形颇