周鹤长子周良恭虽然没能考取功名，没能得居显位，但周鹤作为宰相得封国公之后，周良恭也得以封侯，像今天这种大宴，自然也是陪同周鹤一起出入宫禁，他这时候看着宁慈坐上马车远去，忍不住劝他父亲道，

“赤扈人这次撤军，除了无法????????????????赖在淮南不走之外，应该也是不想看到京襄猖獗得志，陛下往后也就能腾出手来做些事情了。父亲还是要尽早去找陛下表明心志啊……”

“……”

周鹤没有作声，往府邸之中走去，走了一会儿，见长子周良恭还亦步亦趋的跟在身后，长叹一口气，低声训斥道，

“你这个蠢货，如果说葛伯奕此去滁州，确是与赤扈人暗通款曲，你说这里面说明了什么？这说明赤扈人已经认识到需要与葛伯奕他们联手，才能够压制京襄的崛起啊。赤扈人都没有把握的事，都需要先挑起大越内斗，你觉得就一定能压制得了吗？我家这时候跳过去，以后还有机会跳回来吗？稍有不慎，就是杀身亡族之祸啊，你以为这些都是儿戏？明天我就卧病宅中，这事没有出结果之前，你给我拦住谁都不见。你也要伺候在我的病榻之前，不要出去走动了！”

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徐怀午前在徐武江、韩圭、刘师望、张雄山等人陪同下，登上舒城西北角的龙亭山，登高看北面营寨部署，听朱桐连夜从建邺赶到相告昨夜宫宴之事，眺望山麓间飘荡的云雾，忍不住感慨道：

“‘不战而屈人之兵’，好个‘不战而屈人之兵啊’！我却不知道这个老匹夫会属意谁过来跟我说‘不战而屈人之兵’这事！你们说这个老匹夫有没有胆子亲自过来见我？”

“葛伯奕恐怕不会过来了，他实在犯不着到使君跟前找不痛快，没有这么跟自己过不去的，魏楚钧也不会主动提及这事。照我看来，钱择瑞是明白人，不会受他们的糊弄，朱公也不得他们信任，但张辛、刘致远、马思静、钟应秋他们就难说了，他们或许真觉得这是使大越得以喘息的良策呢。我要是葛伯奕，就怂恿他们中一个过来，叫朝野都知晓先帝旧臣也是支持不战而屈人之兵，这也能更令我们束手就范！”

韩圭袖手而笑道，

“之前赤扈将十数万兵马都堆到南淝河、

李陵山一线，我们还有些困惑不解呢——现在都有了解释，他们可还真看得起京襄啊！”

“你们不担心？”

朱桐赶到舒城大营，得知徐怀登城，便乘快马走山道赶过来，这会儿气都没有喘匀，还以为徐怀他们得知此事会雷霆大作，却不想他们听到这消息并没有特别大的反应。

“担心，怎么不担心，但是担心又有什么用？”

韩圭高兴，是觉得京襄终于没有其他路可以选了，徐怀心情还是抑郁，这时却又懒得说什么，只是注目凝视远处。

朱桐内心深处到底还是不希望京襄与朝廷以一种惨烈的方式决裂，说道：

“相信刘侯、杨祁业他们都是明白人，绝不愿意看到葛伯奕之流暗中与胡虏勾结，我想葛伯奕以‘不战而屈人之兵’的名义，行求和之事，还是可以阻止的。”

“此时阻止他们找赤扈人媾和，除了令诸路勤王兵议论沸腾，又有何益？”

刘师望叹息????????????????道，

“甚至都不需要朝廷派使臣过去，赤扈人过两天就自行撤军而去，叫葛伯奕等人明白赤扈有与寿春罢兵媾和的诚意，就足够了！待虏兵撤去后，勤王兵马理所当然要各归地方，使君也需返回京襄坐镇，到那之后葛伯奕他们有的是时间再去慢慢跟赤扈人谈媾和！”

“也就是说，我们真要阻止，反而会更加不利？”朱桐迟疑问道。