契丹族众大部还暂时停留在木雅热岗以西的色莫岗地区，但先部人马已经进入木雅热岗地区，也就是传说中的打箭炉……”

听闻徐怀此言，朱芝、朱桐兄弟二人一时间波澜惊涌。

他们之前哪里有想到契丹残部压根就没有迁入大理国或广南西路的用意，已经准备在邛崃山以西落脚，而京襄暗中推波助澜，实则是要打通契丹残部经邛崃山、大渡水往来川蜀的通道。

而青羌诸部杂居的黎州，恰好占据这条通道的大部分区域。

京襄不惜费尽心机在暗中推波助澜，徐怀又专程在此等候他们兄弟二人路过是什么用意，也就不言自明了。

朱桐下意识看了他哥朱芝一眼，见他哥紧紧皱着眉头，没有什么作声，他也撇撇嘴，闷不作声的坐在一旁。

“你兄弟二人与我相交甚久，知道我这人性情乖张，非良顺之臣，但自赤扈南侵以来，我南征北战，无一刻或忘拯万民于水火、扶大厦于将倾之志。而京襄自我以下，无时无刻没有人不为践行此志抛头颅洒热血。自去年秋后以降，京襄又有近六千将卒战死沙场之上，这是朝野士儒不管如何非议，都无法抹除的。我现在不知道你兄弟二人，是满心想着做一个良顺之臣呢，还是说胸臆间也有一腔磨灭不去的热血，想着但为驱逐胡虏，粉身碎骨亦无畏？”

徐怀看了朱芝一会儿，见他还是沉默不语，举起手中酒杯，举于眉间，说道，

“舟停江心，帆动船摇，船夫极为吃力，饮过这杯酒，我也不多留你们兄弟二人，希望一路顺遂……”

整件事内幕带来的触动太大，朱芝心思混乱，浑浑噩噩饮过一杯酒就告辞离去。

站在船艏看着朱家兄弟所乘的那艘帆船逆流而去，徐武江禁不住有些担忧的问道：“自谋京襄起，朱沆就绝然断了与我等往来，朱芝、朱桐离开时也一声不吭，这件事恐怕不能寄望他们太多啊……”

对打通契丹残部与内地的联络，黎州至关重要，而朱芝外放黎州担任司户参军，看上去官职不微，却又是唯一正而八经奉朝廷令旨进入黎州的官员——黎州青羌诸部没有一家会认京襄的名号，但只要不过度盘剥其利，朝廷的令旨还是管用的，特别是拉拢一些中小部族会有特别的效果。

只是朱芝、朱桐此时并不像是被说动的样子，令徐武江有所担忧，甚至担心朱芝向其父朱沆写信吐露今日密会之事，会叫他们之前的诸多努力付之流水。

徐怀哂然而笑，说道：“朱芝、朱桐二人身上，没有像朱沆背负那么沉重的包袱——再说了，虽然朱沆之前是命令过朱芝从华陵弃官而归，但这事可一不可再，毕竟儿大不由爹嘛。十七叔，你在荆州坐镇，放手施为便是！”

泌阳距离黎州还是更遥远了一些，既然徐武江在荆州坐镇，筹措开辟邛崃山道、支援契丹残部等事，徐怀自然也是交由徐武江统揽最为便捷，没有必要事事都政出泌阳。

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从荆州溯流而上，至西川嘉州，一路逾两千里皆有水道相通，其间唯硖州与渝州之间峡险流急最为凶险，航船逆流而上需要纤夫拉拽而行。

不过，就整体而言，离开荆州之后乘船十数日而至嘉州，要远比走陆路顺遂舒坦得多。

除了荆州江心相会像一块巨石压在心头，朱芝、朱桐兄弟二人携吕靖等数名家将白天乘船而行，看两岸奇山秀林，夜则宿于名城古镇，却也写意，抵达嘉州之后，进城径往嘉州衙署而去。

朝廷在黎州名义上就册封了三四十个知州、刺史，都是青羌诸部的头领，之前并未正经往黎州派遣官员；与黎州相关的一切事务，包括接受青羌诸部的朝贡，对青羌诸部的宣教、榷卖等务，皆由嘉州衙署统辖。

因此，朱芝这个黎